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ingeniería en méxico, 400 años de historia
Estaciones de transferencia
Prácticamente desde el principio de su administración el virrey dispuso por ordenanza
que el número de unidades de limpia manejado por los asentistas fuera de cincuenta
y cuatro. Renovó la exigencia de que las vecindades tuvieran en el patio un serón y
una cuba donde depositar la basura. Estableció la modalidad de que los carros-pipas
transitaran cubierto, así como que “extramuros de la urbe se instalaran jacalones para
guardar carros y mulas, a una distancia proporcionada de la ciudad”. Poco después, ante
la cantidad de excedentes, se dio la modalidad de alquilar, en las orillas, baldíos que funcionaron
como estaciones de transferencia. El primero de ellos se localizó en la plaza de
Tepozán, como lo señala un documento del 8 de octubre de 1795 del Ayuntamiento.
Una modalidad más consistió en estudiar los informes de los alcaldes de barrio a fin de
servirle a la Junta de respaldo en su propósito de llamarle la atención al Ayuntamiento.
Entre los aspectos poco conocidos del virrey está su inquietud científica, manifestada
en el apoyo que dio a quienes practicaban la investigación diversificada. Tal fue
el respaldo al doctor Francisco Balmis, cirujano consultor del ejército, acerca de las
raíces de agave y begonia, así como de enriquecer el Jardín Botánico. Están además
los reconocimientos a Cristiano y Conrado Heuland para estudiar la producción metálica
de América y la integración de una colección de minerales como respaldo a las
Ciencias Naturales y al servicio del público. Otra encomienda similar correspondió a
Francisco Javier de Molina y Eladio Yáñez en lo referente a cuadrúpedos, aves, peces,
reptiles, insectos y curiosidades; en tanto que Fausto de Elhuyar dirigía el Tribunal de
Minería, y el alemán Francisco Fischer tenía a su cargo la fundición y afinación del
cobre en la factoría establecida en Santa Mónica, jurisdicción de Inguarán, Valladolid.
En el aspecto de fomentar la iniciativa privada en la invención concedió un privilegio
por cinco años a Pedro Fernández Guerra para llevar o fabricar en Veracruz y Puebla
unas “máquinas de despepitar y prensar el algodón”. Por su parte, al comunicarle el
prior dominico de la parroquia conventual de Cuautla de Amilpas, fray Pedro Blanco,
que conocía “el arte de purificar el aceite extraído de la simiente del árbol llamado
higuerilla” para conseguir un jabón para usos comunes y medicinales, el virrey envió
las muestras al Tribunal del Protomedicato para su estudio.
Las lluvias de 1795 y la prevención de desastres
La fuerte temporada de lluvias de 1795 inundó por completo las calles el Refugio,
Palma, Plateros, la Profesa, Puente de San Francisco, Coliseo, Espíritu Santo, Colegio
de Niñas, Ortega, Tercera Orden de San Agustín, Cadena, Zulueta, Ángel, Don Juan
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