1i9samB

capítulo iii. siglo xviii
Para el trazo de la nueva tubería se recurrió a una técnica del siglo XVI para
construir la red subterránea. Dicha técnica consistía en abrir “vara y media de profundidad
en el terreno” para colocar un cimiento de mampostería de una vara de
ancho y media de alto, cargar sobre él los caños resguardados con piedras de cantería
blanda de 36 y 40 dedos de longitud por 26 de ancho y 8 de espesor (macizados con
lechadas, finos y tezontlales, de latitud de 24 dedos) para que la tenayuca de 4 de espesor,
asentada sobre las dos piedras laterales, no cargara sobre el macizo de los caños
y resistiera cualquier peso, y rellenaba el resto de la zanja de tierra y su empedrado.
El tramo de la caja a la pila tenía 1305 varas, en el que se repartieron 6 alcantarillas y
1608 caños, con un costo total de 6700 pesos. Sin embargo, este proyecto, resultado
de un estudio interdisciplinario poco común en esa época, fue entorpecido por la
burocracia, que provocó que la obra se realizara mucho después de haber sido aprobada.
Durante el tiempo transcurrido entre la aprobación y la ejecución, continuaron
la escasez de agua, las enfermedades y la irritación de la población.
El cuarto eje básico y la atención real
El virrey no dejó de atender los asuntos municipales relacionados con los acueductos,
como lo muestran sus disposiciones respecto a la cuarta vía hidráulica de la ciudad:
el acueducto de Belem, objeto de cuidados y modificaciones para hacerlo más funcional,
como sucedió con la elevación en el año 1714 del nivel de agua de su alberca
alimentadora y de su conducto, en 3/4 de vara. A este acueducto (aunque menos importante
que el de la Tlaxpana o el de Santa Fe) se le debió parcialmente la expansión
urbana hacia el sur-centro y suroeste. No obstante, estaba en franco deterioro poco
tiempo después de las modificaciones ordenadas por Linares. Tan solo seis años después
se hablaba de la inmundicia en la atarjea que venía de Chapultepec y la hierba
que lo cubría. Eso significó la reparación de 297 arcos, labor menor en 181 arcos y
941 varas a lo largo de la atarjea que partía de Chapultepec, a un costo de 133 898
pesos dos tomines. El precio, aunque era alto, incluía la atención minuciosa de los
cauces y los arcos a fin de librarlos de hierba y árboles que afectaban a los cimientos
con sus raíces. La erogación y el estanco de nieve fueron hechos por los propios, que
aportaron 3000 pesos, mientras que el resto provino de los beneficios de la plaza de
toros. Por otro lado, el problema del acueducto de Santa Fe, alimentador del de la
Tlaxpana, eran los robos, para lo que se le prohibió a los labradores sustraer el agua y
se repararon las múltiples averías, como por ejemplo, los cuarenta arcos en el tramo
de San Cosme y Buenavista.
209