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capítulo iv. siglo xix
Días después se criticó públicamente el artículo IV del bando, en el que se advertía
que el carro nocturno no volvería a pasar, como medida coercitiva de instalar
atarjeas. A fin de acallar la ola de críticas y quejas de la ciudadanía, el gobernador
del Distrito le solicitó pareceres a la Escuela de Medicina y al propio Ayuntamiento.
Al no recibir contestación, dispuso: “Artículo único; se suspenden hasta nueva
determinación de este Gobierno, todos los efectos del bando sobre construcción de
letrinas y albañales, publicado en 10 de septiembre del presente año”.
Las demandas públicas, al igual que la evacuación de aguas residuales, fueron cada vez
más grandes, por lo que hubo necesidad de ampliar la red de albañales, aunque en nada
varió la situación. Entre las sugerencias de particulares se encuentra la del señor Defontaine,
quien propuso un sistema que, en el caso de las excretas, las cajas de depósito no fueran
subterráneas por ser incompatibles en un subsuelo como el de México, cuyo freático
estaba muy alto; de ahí la necesidad de “establecer en cada casa un aparato móvil limpio y
desodorizado, de tal manera que aun dentro de las habitaciones no despida olores.
La tecnología desarrollada no fue escasa, ya que siempre se mantuvieron las innovaciones
mexicanas que podrían aplicarse en la mayor parte de las ciudades de la
república con problemas similares a los de la capital. En ese sentido, Manuel de la
Sierra propuso un sistema de limpia antiepidémico adaptable a los carros en uso, que
“a pesar de ser muy económico contribuiría a la salud pública por ser de aplicación
directa a la limpia de atarjeas, conducción de basuras, sustancias pútridas, animales
muertos, y materias fecales, sin que envenene a la atmósfera”.
El sistema consistía en carros de línea estética integrados por cuatro cajas cada
uno. Una ventaja adicional eran sus cuatro ruedas, que libraban totalmente del peso
a los animales en razón de su “lanza”, y la ubicación de las guarniciones, que le daban
libertad de movimiento a las dos acémilas al tirar a la perfección, y sin gran fatiga
con el mismo paso que un “espress”; así desaparecerían los carros antiguos o “focos
ambulantes de infección”.
Hacia finales de la centuria, en 1895, el 31 de diciembre Alberto Noack, Charles
M. Barnett y Stephan Kaslowsky, norteamericanos, solicitaron la concesión de limpia
de la capital con la promesa de hacerla de igual manera como se hacía en Londres,
París, Berlín y Nueva York, con el empleo de mejores y más novedosas máquinas
para barrer y carros para regar. Dichos norteamericanos iban a establecer una empresa
para aseo y riego de la ciudad, “bajo el régimen de servicio particular, por medio
de retribución privada”.
Colateralmente al problema de los miasmas, producto de las inmundicias en las
atarjeas, comenzaron a presentarse quejas a mediados del siglo por la presencia de una
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