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ingeniería en méxico, 400 años de historia
Insólitamente en el breve periodo de tres meses de Juan Álvarez se aplicó una
importante labor en la conflictiva zona centro-oriente, la cual dividió en diversos
sectores para desazolve de acequias y en igual número para deshierbe de canales, comenzando
por el rumbo de la Merced. Otros sectores correspondieron al Convento
de San Agustín y su entorno, y a los rumbos del puente de la Leña y el Colorado,
entre otros, utilizando el material excedente en reparación de puentes, relleno de
pretiles, refuerzo de bordos y mantenimiento de calzadas, plazuelas y demás obras
públicas. La afectación no era uniforme; por ejemplo, en el tramo de San Pablo, además
del azolve, casi no había pretil en pie, y era tal la cantidad de cascajo revuelto con
piedra, que se recurrió a la contratación de habitantes de las vecindades limítrofes
para el acarreo y reparación de acequias y puentes.
Adelantando un poco el tema, la reutilización de sedimentos de desechos sirvió
de antecedente al proyecto que le hizo Pascual Almazán a Maximiliano en 1863,
para manufacturar con ellos materiales de construcción (fango arcilloso de zanjas y
canales). Proponía como bancos de materiales las zanjas y los canales más afectados:
las 100 varas del río Consulado, antes de su desemboque en Aragón; la parte del
canal de Texcoco, desde el rancho de los Arbolitos hasta el lago; la zanja Cuadrada
en la parte comprendida desde la garita de Peralvillo hasta la Viga; y la zanja auxiliar
desaguadora de cuatro canales interiores.
Como si las asonadas no fueran suficientes para interrumpir la tranquilidad de los
ciudadanos, en 1856, durante el gobierno de Comonfort, creció el lago de Texcoco
y sus aguas se aproximaron a las puertas de la capital debido a la ampliación que se le
había hecho al Canal Nacional. El Ministerio de Fomento, recién establecido, autorizó
esta obra a una compañía que buscaba comercializar la navegación por vapor en
los lagos y canales del valle de México. El volumen obtenido fue tal, que hubo necesidad
de una derivación del canal hacia el sur, primero cortando el camino o calzada
de Culhuacán, y finalmente la calzada de Tláhuac. Ante semejante situación y para
tratar de corregir su error, así como evitar la inminente inundación, el ministro de
Fomento, Manuel Siliceo, por ley del 4 de febrero de 1856 nombró una junta de notables
en la que se acordó llevar a cabo un impresionante proyecto de recuperación de
ríos y diques del valle de México por secciones. Para la sección norte responsabilizó al
ingeniero Manuel Gargollo, y para las secciones centro y sur a los ingenieros Manuel
Bustillos y Francisco de Garay, respectivamente. Gargollo derivó los excedentes fluviales
hacia el Cuautitlán para hacerlos salir por el tajo de Nochistongo y, como complemento,
llevó a cabo obras de desfogue en el Tepozotlán y en el San Ignacio. Dado
que estos ríos alimentarían el lago de Zumpango, se proyectó trazar y construir el
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