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ingeniería en méxico, 400 años de historia
Las acequias fueron consideradas segundos “focos de contaminación”, e incluso
de pauperizar el suelo adyacente a ellas. En especial, el virrey estuvo interesado en
la recuperación estructural y funcional de las acequias de las zonas urbanas fuera
del centro, así como de plantearle al Ayuntamiento una acequia-canal, la cual sería
una vía navegable que “correría desde la capital hasta la Villa y Santuario de Nuestra
Señora de Guadalupe”. Pero, no obstante el entusiasmo con que se tomó el proyecto,
y tal vez por lo costoso que sería aplicar una tecnología aún no perfeccionada, su
estudio se prolongó cuatro años sin respuesta alguna.
La asistencia pública
En buena parte, la administración de este virrey se caracterizó por la actividad asistencial
ante las epidemias a través de diversas instituciones:
• Hospital de San Andrés (hoy sede del MUNAL): en 1770 el virrey
De Croix destinó el antiguo colegio de jesuitas para atender enfermedades,
con excepción de lepra, sífilis y demencia, aunque esto no
pasó del proyecto. En tiempos de De Bucareli las instalaciones eran
un hacinamiento de militares enfermos en pésimas condiciones
hasta que, después de la pandemia de viruela de 1780, el filántropo
y arzobispo de México, Alonso Núñez de Haro y Peralta, le solicitó
al virrey la entrega del “casco del hospital general establecido en el
Colegio de San Andrés” para instalar trescientas camas. De manera
colateral, se edificó un cementerio extramuros de la traza urbana,
para lo que el arzobispo adquirió un terreno próximo a la parroquia
de Santa María la Redonda (hoy colonia Guerrero), “en las afueras
de México”. Tenía 200 varas de largo y 141 de ancho, paredes de
calicanto y una capilla al centro. Su precio fue de 168 684 pesos
7 reales, 9g.
• Hospital del Amor de Dios: pasó de ciento setenta y un camas que
había en 1772 a doscientas nueve, lo que permitió recibir novecientos
diez afectados en 1783. En 1781 se construyeron dos salas aisladas
para enfermos de tifo.
• Hospital de San Hipólito Mártir: estaba dedicado a la asistencia de
dementes, tanto españoles como naturales, que tenía salas especiales.
Para su sostenimiento, el Hospital Real de Naturales contribuía todos
los meses con una determinada cantidad.
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