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ingeniería en méxico, 400 años de historia
Ese panorama sirvió como punto de partida para una serie de disposiciones que, en
conjunto, constituyeron uno de los proyectos más extraordinarios de su tiempo: sanear
una inmensa área desde aproximadamente lo que hoy es el eje Lázaro Cárdenas
hasta más allá “del Chapitel” (hoy Izazaga), y de la actual avenida Hidalgo hasta lo
que podría ser la prolongación en línea recta de la avenida Guerrero. Transcurrieron
ocho años para llevar a cabo el proyecto, y lo primero que se hizo fue trasladar a los
indígenas hacia los ejidos de Coyoacán por ser amplios y ricos en pastos. Esto no le
agradó al Ayuntamiento, pues eran áreas destinadas al ganado, por lo que fueron
reubicados por el rumbo de San Antonio Abad, o sea, en tierras afectadas por los
lixiviados de las tenerías. Una vez evacuada el área, se diseñó una retícula de drenes
trazados de tal manera que los derrames desahogaran a través de esclusas a una serie
de canales que a su vez descargaran los excedentes en la acequia de San Juan y de ahí
a la salida natural de Santa Ana (Peralvillo). Aunque pronto apareció otro problema
conectado directamente con los drenes, pues los hoyos rellenados empezaron a contraerse
apareciendo grandes depresiones que se convirtieron en marjales.
Una nueva ingeniería
Felipe II le ordenó al virrey la construcción de una catedral en la ciudad de México
para convertirse en la principal iglesia de un virreinato modelo. El virrey de inmediato
encargó en 1544 la obra al arquitecto Claudio de Arciniega, cuyo plano resultó
un alarde de ingeniería por tratarse de un edificio de cinco naves, es decir, una central
y una procesional a cada lado de esta, y cerrando el conjunto, las naves paralelas que
albergarían las capillas. Tendría siete puertas, una torre en cada una de las esquinas y
cuatro claustros que “cerrarían en cuadro el perímetro del recinto”.
Una sorpresa general fue saber que en la monumentalidad del proyecto no se
contemplaba una cúpula, sino únicamente techos corridos a base de madera, pues
Arciniega pudo apreciar el problema que significaba desplantar un edificio de tal
magnitud sobre un subsuelo fangoso y aparentemente consolidado, sujeto a hundimientos
y a eventos telúricos de magnitudes alarmantes, por lo que de existir, la
cúpula catedralicia estaría exactamente sobre una catenaria de gran riesgo.
La ingeniería de tipo religioso tuvo su origen prácticamente en 1524, con variaciones
que respondían a las áreas de influencia en las que se dividió la urbe para su atención
espiritual; de ahí la caracterización de la cimentación, la construcción estructural
e incluso la ubicación de las parroquias, iglesias, capillas y ermitas que, en conjunto,
constituyeron el mayor volumen de inmuebles no particulares del siglo XVI.
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