Journal des mines

224 LES MINERAIS D'ARGENT
Allures générales du filon de Comstock. Le filon court
à la base du mont Davidson dans une direction moyenne N.
25° E. Il a été reconnu sur une longueur de 6.600 mètres.
Son parement est plonge d'abord vers l'ouest, puis vers
l'est; il est formé entièrement par le grünstein. Cette même
roche forme le parement ouest aux extrémités nord et
sud du gîte. Dans la partie centrale, sur une longueur de
1.44o mètres, le mur est formé, par la syénite.
Malgré l'extension des travaux qui ont atteint une pro -
fondeur de 45o a 5oo mètres (*), bien des points de la
structure de ce grand gîte sont encore obscurs. Jamais on
n'a entrepris d'explorations systématiques, et la subdivision
du gîte en quarante-six propriétés, appartenant à un égal
nombre de compagnies différentes, rend difficile la coordination
des résultats obtenus. En particulier, les allures des
parties riches ne sont connues qu'imparfaitement ; leurs limites
ne sont fixées que par les parois des excavations
qu'on y a pratiquées, et les portions non extraites ne sont
pas représentées sur les plans comme métallifères. Il ne
s'ensuit pas qu'en dehors de ces limites le gîte soit pauvre:
on peut simplement en conclure qu'il n'était pas assez riche
pour être abattu au moment où on l'exploitait. Ainsi on
exploite maintenant des minerais rendant 113 francs à la
tonne, tandis qu'il y a quelques années, un minerai rendant
227 francs à la tonne était considéré comme improductif.
Ce serait un minerai riche au moment actuel ; mais la difficulté
de rentrer dans les vieux travaux et d'autres circonstances
obligent à l'abandonner. Il en résulte que certaines
relations qui peuvent exister entre les différentes parties
riches du gîte sont empiétement inconnues.
On distingue ordinairement dans le Comstock une portion
sud et une portion nord. Ces deux portions sont sépa-
(*) Les profondeurs sont comptées à partir de raffleurement de
la mine Gould and Curry, sauf dans les cas mentionnés plus loin.
AUX ÉTATS-UNIS. 225
rées par le terrain qu'occupe la mine Bullion. Cette division
est arbitraire, mais a quelques raisons d'être au point
de vue de la disposition des parties riches et de l'écoulement
des eaux de la surface.
Dans la portion sud, les mines productives, les seules dont
nous nous occuperons, sont, en marchant du sud au nord
Belcher, occupant sur le gîte une longueur de
Crown Point
Kentuck
Yellow Jacket
Et le groupe connu sous le nom de mines proprement
dites de Gold Ilill, qui occupent
une longueur de.
subdivisée en propriétés de 3" o4 à 30 mètres
2757;.6
165,i6
28,27
286,67
Puis vient la portion médiane totalement improductive
sur une longueur de 5o ; elle comprend les mines de
Apple and Bates, Alpha, Exchequer et Bullion.
La portion nord commence alors. Les grandes mines
qu'elle renferme sont celles de
mètres.
Chollar Potosi, occupant sur le gîte une longueur de 455,94
IIale and Norcross I21,60
Savage 234,38
Gould and Curry 564,4.
Enfin, à 535 mètres au nord de cette dernière, se trouvent
les deux dernières mines productives. Ce sont les mines
Mexican, occupant 5om,4 de longueur
Ophir 36e,80
Sur toute la longueur du Comstock, l'éponte ouest, qui
forme le mur partout où on l'a rencontré, a une inclinaison
de 45 à 55° vers l'est. Ces variations de plongement
ne se produisent pas brusquement, mais résultent de
larges ondulations tournées vers l'est. Ce mur ouest est le
mur proprement dit du gîte ; il est surtout régulier là où