Journal des mines

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LES MINERAIS D'ARGENT
oxydant les minerais: lies filons E.-0. sont moins puissants,
moins altérés, et ont produit jusqu'à ce jour des minerais
rendant à l'amalgation une quantité d'argent plus considérable
que celle produite par les minerais des filons N. 55° E.;
ce fait tient probablement à ce qu'ils renferment moins de
galène et de blende. Quelques-uns de ces filons E.-0. paraissent
être simplement des branches des filons N. 55° E.;
d'autres en sont clairement indépendants, et les coupent
d'une façon nette, mais sans les rejeter.
Les produits actuels de ces mines peuvent être considérés
comme des minerais de plomb et de zinc argentifères,
auxquels sont mélangés des minerais d'argent proprement
dits, sulfure, arséniure et antimoniure. On trouve aussi des
pyrites de cuivre et de fer, du carbonate de cuivre, etc. Il
est probable, d'après l'expérience acquise dans les mines
de la montagne Sherman, qu'en profondeur la proportion
des minerais d'argent diminuera graduellement, tandis que
celles. de la galène et de la blende argentifères augmenteront;
on a déjà constaté sur le Colorado Central l'envahissement
du filon par ce dernier minerai.
Le minerai se présente tantôt en poches, tantôt en mouches
disséminées dans la gangue, tantôt enfin en filets massifs,
minces, atteignant un maximum de om,3o de puissance
sur le Colorado Central. La gangue est une matière
quartzeuse et feldspathique, comme dans le comté de Gilpin,
souvent onctueuse au toucher ; les veines ont des salbandes
argileuses ; quelques filets d'argile en certains points traversent
]a niasse.
Par suite de la présence des minerais d'argent proprement
dits, les matières extraites sont fort riches. Ainsi,
dans le premier trimestre de 1875, la mine Colorado Central
a produit les lots suivants
Poids du lot.
1.801 kilog.
t.321
Teneur aux 100 kilog.
3./1 di gr.
4.932 --
AUX ÉTATS-UNIS. 507
La teneur là plus faible était celle d'un lot de 1.571 kilogrammes,
tenant _1.559 grammes aux 100 kilogrammes.
Ces minerais sont ceux de première classe ; ceux de seconde
ont une teneur de 85o grammes aux I oo kilogrammes
et ceux de la troisième, 3o8g,7. Tout minerai de teneur inférieure
à 300 grammes est laissé de côté.
La puissance des filons varie de quelques centimètres
à 2 mètres ; cette dernière dimension est rarement atteinte.
Des travaux de recherches ont montré qu'à une profondeur
de ioo mètres le Colorado Central dépassait 6 mètres ; mais
cette puissance est loin de représenter celle de la masse minérale
contenue dans la veine, qui précisément est assez
pauvre en ce point.
Parmi les nombreuses galeries de recherches qui percent
la montagne, la plus importante est le tunnel Marshall.
Son orifice est' à 15-,2o au-dessus du torrent Leavenworth
et à 100 mètres au-dessous de l'affleurement du Colorado
Central. Il est dirigé sur le N. 450 0. Ses dimensions sont
e°,756. D'après le projet, sa longueur totale sera
de 1.162 mètres, et il traversera la montagne Leavenworth
en entier ; on a déjà terminé 595 mètres ; on emploie une
machine à air comprimé pour percer les trous de mine.
Jusqu'à ce jour le tunnel a coûté de 55 à 4o dollars par pied,
soit de 528',28 à 6o5,70 par mètre courant.
S'il est permis de douter qu'un pareil travail soit nécessaire
pour l'exploitation actuelle des mines, il donnera incontestablement
des renseignements précieux sur l'allure
des gîtes et la conformation de la montagne Leavenworth.
Dans son parcours, il a rencontré les veines métalliques
suivantes
Filon W. B. Aster ;. exploité à la surface.
Buli dog, coupé à ti5m,60 de l'orifice du tunnel; exploité.
n°
n° 2. Trop faibles et trop pauvres pour être exploités.
n° 3.