Journal des mines

238 LES MINERAIS D'ARGENT
vaut leur grand ax4e incliné vers le sud un développement
de 244 mètres et une longueur horizontale de too mètres.
Enfin la dernière bonanza (N) qu'on ait rencontréeau nord
est celle des mines Mexican et Ophir. Elle s'est présentée
dans les conditions suivantes (fig. 8) : la masse quartzeuse
la plus puissante (Virginia vein) suit le mur qui ici est de
grtinstein ; elle est stérile. Au niveau 598' de cette masse se
détache verticalemenfun filet argileux qui se développe en
montant et devient une veine quartzeuse en forme de croissant.
Au niveau 485', se montre une seconde branche beaucoup
moins considérable mais cependant métallifère sur
Io° mètres de longueur N.-S. et 76 mètres de hauteur. La
portion est la plus importante avait une puissance de
159. mètres à la surface, et descendait à une profondeur de
205 mètres, la limite nord restant bien définie, la limite
sud assez mal et se recourbant vers le centre de la bonanza.
Cette masse a produit plus de Io millions de francs.
Minerai; Le minerai du Comstock est aurifère et argentifère;
le produit qu'en retirent les usines contient environ
55 p. 00 d'or. L'or est probablement à l'état natif
dans le minerai ; dans les portions supérieures du gîte, on
le trouvait ainsi en mouches visibles à l'ceil nu. L'argent
s'y trouve aussi à l'état natif; mais le plus souvent sous
forme de stéphanite, argentite et polybasite. Comme matières
accidentelles on rencontre de la galène riche, de la
blende et des pyrites de fer et de cuivre, particulièrement
dans la portion du filon située entre les mines Gould. and
Curry et la mine Ophir, là où les minerais d'argent n'ont
pas été rencontrés.
Le quartz est l'unique gangue qui accompagne le minerai
; la quantité de carbonate de chaux que les vieux
travaux ont découverte est trop réduite pour être prise en
considération. Ce quartz ne présente pas toujours le même
aspect. Rosé dans les niveaux supérieurs, teinte provenant
de la décomposition des pyrites de fer, en profondeur
AUX ÉTATS-UNIS. 239
redevient blanc. Sa dureté est variable; tantôt il est en
gros blocs très-durs comme dans le veine ouest ; tantôt, et
surtout dans la veine est, en grains fins, ressemblant à du
sucre, et s'abattant facilement au pic sans emploi de la
poudre. Le quartz friable est généralement le plus riche
.néanmoins on a trouvé des quantités importantes de minerai
dans du quartz en blocs et dur. Parfois on constate une
forme rubanée très-remarquable dans le remplissage du
filon, des quartz en poudre fine, en blocs et enfumés se
succédant rég' ulièrement. Malheureusement ni le plongement
ni l'orientation de ces couches n'ont été relevés, pas
plus que leurs relations. avec les parties riches.
Les analyses suivantes faites, par M. R. IL Stretch, sur
des minerais provenant de différentes bonanzas, prouvent
que la composition st assez régulière. Les seules différences
à noter sont les proportions des minerais plombeux
et zingueux beaucoup plus considérables dans l'extrémité
nord du filon que partout ailleurs.
MINE CALIFORNIA. MINE OPHIR MINE YELLOW JACKET.
Silice.. . . 67,5 65,783 63,38 98,310 96,560
Soufre. . . . 8,75 11,35 7,919 0;693 0,160
Cuivre. . . . 1,30 1,31 1,596 »
Fer. 2,25 2,28 5,463 0,575 2,800
Argent 1,75 1,76 2,786 0,150 0,050
Or. 0,059 0,57 0,055 0,005 0,001
Zinc. . . . . 12,85 11,307 14,455 » »
Plomb. . 1,7 . 6,145 4,151 »
Antimoine 0,087 n »
100,209 100,505 99,896 99,733 99,571
Dans les aitialyses suivantes, MM. Mixter et A. Hague
ont groupé les éléments tels qu'ils sont dans le minerai.
--.