Journal des mines

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DESCRIPTION RAISONNÉE
environ du cap Colonne ou cap Sunium. Ce promontoire
'forme l'extrémité d'une chaîne de collines, dirigée dans
son ensemble à peu près nord-sud, et dont l'altitude
moyenne est de 25o à 5oo mètres; les points les plus élevés
sont à 400 mètres au-dessus de la mer. Une autre chaîne,
parallèle à la précédente,
mais plus basse, court le long du
rivage oriental. La direction nord-sud est donc celle des vallées
principales qui sont larges et à pentes relativement
faibles. A la hauteur d'Ergastiria et de Thérikô, la chaîne
centrale se rapproche notablement de la côte Est et donne
naissance à des ravins transversaux à pentes beaucoup
plus rapides.
La constitution géologique et la nature des gîtes métallifères
du Laurium ressemblent singulièrement
à celles de la
Sardaigne. Le sol se compose d'une alternance de micaschistes
et de calcaires métamorphiques. Ceux.--ci sont interstratifiés
dans les schistes et y forment plusieurs étages bien
nets ; ils constituent
toujours les sommets les plus élevés.
Leur direction générale est à peu près la même que celle de
la chaîne principale, et ils inclinent légèrement à l'est et à
l'ouest de la ligne de faîte. Ils ont une structuretcristalline
prononcée, et sont ordinairement gris-clair et zônés, parfois
aussi d'un blanc éclatant, comme les marbres du Pentélique,
, de l'Hymette et de l'Acropole d'Athènes qui appartiennent à
la même formation. Ils fournissent d'excellents matériaux de
construction et un ballast passable. Les micaschistes sont
tantôt durs et quartzeux, tantôt argileux.
En plusieurs points ces
terrains ont été traversés par des
roches éruptives : à Plakâ, près de Petraki, sur la chaîne
centrale, est un îlot de granit; à Thérikô et à 2 kilomètres
au sud d'Egastiria, sur la chaîne secondaire, on trouve des
pointements de cliorite.
clair-semée; elle se compose de bou-
La végétation est
quets de pins, entremêlés de quelques chênes verts, qui
n'offrent aucune ressource pour la construction. Les quanti-
DE QUELQUES CHEMINS DE FER A VOIE ÉTROITE. 553
tés de pluie qui tombent en automne et en hiver sont considérables;
mais l'eau est absorbée presque immédiatement
dans les fissures des calcaires et se rend à la mer par des
canaux souterrains, de sorte que les ruisseaux sont à sec
pendant presque toute l'année. Les ouvertures des ouvrages
d'art peuvent donc être très-faibles. Les sources sont rares
et le manque d'eau n'est pas une des moindres difficultés
contre lesquelles ont à lutter les entreprises industrielles
dans ce pays.
Les gisements de minerai sont situés à plusieurs niveaux
différents, au contact des schistes et des calcaires. Ils sont
formés de galène argentifère disséminée plus ou moins
irrégulièrement dans une gangue de fer carbonaté, avec de
la blende, des sulfures d'antimoine, d'arsenic, de fer et
de cuivre. On a rencontré aussi des gîtes de calamine qui
sont certainement destinés à prendre une grande importance.
Les minerais de plomb argentifère ont été exploités
pendant une longue série de siècles jusqu'au commencement
de l'ère chrétienne.
Les anciennes mines sont comprises presque toutes entre
la vallée centrale de Korphona et la côte orientale. Sur ce
vaste espace, le terrain est criblé d'ouvertures de puits et
r.le galeries et d'immenses quantités de résidus de triage
et de lavage s'étendent au fond des vallées ou sur les flancs
des collines. Ces amas, semblables à ceux qui ont été longtemps
exploités aux environs de Carthagène, ont reçu le
nom espagnol de terreras; ils sont appelés en grec ekbolades.
Les emplacements des anciennes fonderies sont indiqués
par de nombreux dépôts de scories, dont les principaux
sont marqués sur la carte (fig. 1, Pl. VI) et portent
les noms de Mandra Sotirkô, Plaka, Therikô, Ergastiria,
Pasha, Panorama Lagrâna, Megala Pephka, Berzekô, Camaresa,
Sinterini, Barbaliaki et Carvalos.
L'usine d'Ergastiria a été fondée en 1864, pour le traitement
des scories antiques. Elle est située au fond de la