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Callimaco, Inno a Delo, 82-85
…maì qeaì e‡pate Moàsai
à ·’ teòn génonto tÒte drÚej ¹níka NÚmfai;
NÚmfai mèn ca…rousin, Óte drúaj Ômbroj ¢éxei,
NÚmfai d’ aâ kla…ousin, Óte drusì mhkéti fúlla.
“(…) Dite, o mie Muse, / davvero nacquero insieme alle ninfe le
querce? / Gioiscon le ninfe quando le querce nutre la pioggia, / piangon
le ninfe quando alle querce manca la foglia.”
Interrompendo la narrazione relativa alla fuga delle località che
dovrebbero offrire asilo a Leto per il parto e concedere i natali ad
Apollo, ai vv. 82-85 Callimaco introduce una digressione, prendendo
spunto dalla menzione della fuga di Melia 552 , capostipite delle Melie 553 ,
le ninfe dei frassini. La fuga della ninfa, futura sposa di Apollo, viene
giustificata alla luce dello spavento suscitatole dalle vibrazioni emesse
dall’ Elicona, di cui Melia scorge scuotersi la cima sulla quale si trova
la quercia ad essa “coetanea”, vv. 79-82: ¹ d’ Øpodinhqe‹sa coroà
¢pepaÚsato nÚmfh / aÙtÒcqwn Mel…h kaì ØpÒcloon œsce parei»n /
¼likoj ¢sqma…nousa perì druÒj, æj ‡de ca…thn / seioménhn
`Elikînoj (…).
Con un’allocuzione diretta alle “sue” Muse 554 - maì qeaì...Moàsai - il
poeta chiede poi loro, introducendo un break narrativo, di illustrargli la
verità sulla communis origo delle ninfe e degli alberi, vv. 82-85.
Il poeta fa in questi versi allusione a una tradizione 555 , che, in un’ottica
che si potrebbe definire “animistica”, connetteva la nascita, la vita e la
552
Sui legami tra Melia, figlia di Oceano, e Apollo, cfr. Pind., Pyth. XI, 4; fr. 29, 1 S. M., peana VII, 4 e
IX 35, 43.
553
Le Melie vengono menzionate da Callimaco nell’ Inno a Zeus, 46-47, quali ninfe cretesi discendenti
da Melia; sul loro legame con i frassini cfr. Call. fr. 598 Pf.
554
Cioè alle Muse erudite, le stesse cui Callimaco si rivolge negli Aitia. Su questo argomento cfr. M.R.
Falivene, 1990, p. 113; S.R. Slings, 2004, p. 294. Callimaco effettua in questi versi una sorta di
“contaminazione”, inserendo all’ interno di un inno una breve inchiesta alle Muse, secondo il modello
che costituisce la prassi incipitaria dei primi due libri degli Aitia.
555
Cfr. Inno omerico ad Afrodite 264-272; Pindaro, fr. 165 Snell-Maehler; Eumelo fr. 15 Bernabè e
Charon di Lampsaco 262 F 12 Jacoby.
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