Sant'Agostino "De Trinitade"

per così dire, talmente materiale di un corpo femminile, che la sensazione di essere ad
esso unito come in modo carnale, giungeva al punto di provocargli l’emissione di seme.
Tanta è la forza che ha l’anima di agire sul suo corpo, e tanto il suo potere di modificare
e cambiare 7 il comportamento di questa veste corporale, che essa si può paragonare ad
un uomo che, dopo aver indossato un abito, sia inseparabile da questa veste. A questo
stesso genere di affezioni appartiene il gioco di immagini che avviene in noi durante il
sonno. Ma occorre distinguere bene il caso in cui, essendo i sensi assopiti, come nel
sonno, o soffrendo di un turbamento organico, come nella follia, o essendo in qualche
modo alienati, come accade agli indovini ed ai profeti, l’attenzione dell’anima si porta
necessariamente sulle immagini che le sono presentate o dalla memoria o da qualche
altra forza occulta, attraverso una mescolanza di rappresentazioni spirituali ugualmente
appartenenti ad una sostanza spirituale, dall’altro caso in cui, come accade talvolta ad
uomini sani ed in stato di veglia, la volontà, tutta presa dal pensiero, si distoglie dai
sensi, e informa lo sguardo dell’anima di diverse immagini di oggetti sensibili, in modo
tale che si abbia l’impressione di percepire gli oggetti sensibili stessi. Queste impressioni
immaginative non si producono solo quando la volontà, spinta dal desiderio, fissa la sua
attenzione su tali immagini interiori, ma anche quando, volendo evitarle e difendersene,
l’anima si vede forzata a contemplare ciò che non vorrebbe vedere. Perciò non solo il
desiderio, ma anche il timore, fissa il senso sulle cose sensibili o lo sguardo dell’anima
sulle immagini degli oggetti sensibili perché ne sia informato. Ecco perché, quanto più
sono violenti il desiderio o il timore, lo sguardo è informato in maniera tanto più nitida,
sia che esso senta perché informato ad opera di un corpo situato nello spazio, sia che
pensi perché informato ad opera dell’immagine di un corpo presente nella memoria.
Dunque ciò che un corpo esteso è in rapporto al senso, l’immagine del corpo presente
alla memoria è in rapporto allo sguardo dell’anima e, ciò che è la visione di colui che
guarda in rapporto alla forma del corpo ad opera della quale il senso è informato, lo è la
visione di colui che pensa in rapporto all’immagine del corpo fissata nella memoria, ad
opera della quale è informato lo sguardo dell’anima; infine ciò che è l’attenzione della
volontà in rapporto all’unione dell’oggetto percepito e della visione in modo che si formi
di tre elementi una specie di unità (benché questi elementi siano di diversa natura)
questa stessa attenzione della volontà è in rapporto all’unione dell’immagine del corpo
presente alla memoria e della visione del pensiero, cioè della forma che prende lo
sguardo dell’anima ripiegandosi sulla memoria, in modo che ci sia anche qui una certa
unità di tre elementi, questa volta non più distinti per diversità di natura, ma
appartenenti ad una sola ed identica sostanza, perché tutto questo è interiore e tutto è
una sola anima.
La trinità dell’uomo esteriore non è immagine di Dio
5. 8. Così come, una volta scomparse la forma e l’apparenza del corpo, la volontà non vi
può applicare il senso della vista, allo stesso modo una volta che l’oblio ha distrutto
l’immagine presente alla memoria la volontà non ha più dove volgere lo sguardo
dell’anima perché ne sia informato ad opera del ricordo. Tuttavia, poiché il potere
dell’anima giunge fino a rappresentarsi non solo delle cose dimenticate, ma anche delle
cose di cui non ha mai avuto percezione né esperienza, aumentando, diminuendo,
cambiando, accostando a suo piacimento i ricordi che non sono scomparsi, essa spesso
immagina un oggetto sotto una certa forma mentre sa che esso non l’ha, o ignora se l’ha.
In questo caso deve guardarsi dalla menzogna che inganni gli altri, o dalla illusione che
inganni essa stessa. Una volta evitati questi due mali, questi fantasmi dell’immaginazione
non apportano alcun nocumento all’anima, come non le apportano alcun nocumento le
cose sperimentate con i sensi e conservate dalla memoria, se non sono desiderate con
cupidigia qualora siano utili, e se non si evitano disonestamente, se sono dannose. Ma
quando la volontà, a scapito di beni migliori, si diletta con avidità di queste cose, essa si
contamina e così le è funesto il pensarvi quando sono presenti, più funesto ancora
quando sono assenti. Si vive dunque male e in maniera non conforme alla propria natura,
quando si vive secondo la trinità dell’uomo esteriore. Perché è il desiderio di far uso delle
cose sensibili e corporee che genera anche quella stessa trinità che, sebbene se le
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