Sant'Agostino "De Trinitade"

volontà. Non sarebbe prenderlo in giro rispondere: "Ti inganni" a qualcuno che dicesse:
"Voglio essere felice"? E se egli dice: "So che voglio questo e so di saper questo", può
aggiungere una terza certezza alle due prime, cioè che egli sa queste due verità e poi
una quarta: che sa di sapere queste due verità e così continuare all’infinito. Così se
qualcuno dice: "Non voglio sbagliare", non sarà forse vero che, sia che sbagli, sia che non
sbagli, in ogni caso è vero che non vuole sbagliare? Chi avrà l’impudenza di dirgli: "Forse
ti inganni"? perché è fuori dubbio che, sebbene si inganni su tutte le altre cose, non si
inganna su questa: che non vuole ingannarsi. E se dice che sa questa verità, aumenta il
numero delle sue conoscenze, quanto vuole, sino ad ottenere un numero infinito. Infatti
colui che dice: "Non voglio ingannarmi e so che non lo voglio e so di sapere questo" può
già, sebbene sia difficile esprimerlo, mostrare che vi è là la fonte di un numero infinito.
Esistono altri esempi che hanno grande forza contro gli Accademici, che pretendono che
l’uomo non possa sapere nulla. Ma bisogna usare moderazione, tanto più che questo non
costituisce l’oggetto dell’indagine del presente lavoro. Abbiamo scritto tre libri su questo
argomento subito dopo la nostra conversazione. Chi potrà e vorrà leggerli e, avendoli
letti, li avrà compresi, non si lascerà scuotere certamente da alcuno dei numerosi
argomenti che essi hanno escogitato contro la possibilità di attingere la verità. Ci sono
infatti due specie di conoscenze: quelle che l’anima percepisce per mezzo dei sensi del
corpo e quelle che essa percepisce da sé: quei filosofi hanno detto molte chiacchiere
contro il valore della conoscenza dei sensi, ma alcune conoscenze di cose vere che
l’anima percepisce da sé con la più grande certezza (come è quella per cui afferma: "So
di vivere" e di cui ho parlato) non hanno potuto in alcun modo revocarle in dubbio. Ma sia
lungi da noi il dubitare della verità delle cose che si attingono per mezzo dei sensi del
corpo; è per mezzo di essi che abbiamo conosciuto il cielo e la terra e quelle cose che
essi contengono e che ci sono note nella misura in cui il nostro ed il loro Creatore ha
voluto farcele conoscere. Sia pure lungi da noi il negare la scienza che abbiamo appreso
per testimonianza degli altri, altrimenti noi non sappiamo che c’è un Oceano, non
sappiamo che ci sono dei territori e delle città che la loro rinomanza ha reso molto
celebri, non sappiamo che sono esistiti degli uomini e le loro opere che la lettura degli
storici ci fa conoscere; non sappiamo le notizie che ogni giorno ci pervengono da tutte le
parti e sono confermate da prove concordanti e costanti; infine non sappiamo dove e da
chi siamo nati, perché noi accettiamo tutte queste conoscenze basandoci sulle
testimonianze degli altri. Se è dunque il colmo dell’assurdità affermare questo, dobbiamo
confessare che non solo i nostri sensi corporei, ma anche quelli degli altri hanno
arricchito il nostro sapere di numerose conoscenze.
Differenze tra la nostra scienza e quella divina, tra il nostro verbo e il Verbo divino
12. 22. Dunque tutte queste conoscenze che l’anima umana acquisisce da sé, e per
mezzo dei sensi del corpo e per testimonianza degli altri, le tiene riposte nel tesoro della
sua memoria; sono esse che generano un verbo vero, quando diciamo ciò che sappiamo,
verbo che precede ogni parola che risuona e ogni pensiero della parola che risuona.
Allora infatti il verbo è perfettamente simile alla cosa conosciuta da cui nasce e di cui è
immagine, perché dalla visione della scienza procede la visione del pensiero, che è un
verbo non appartenente a nessuna lingua, verbo vero da una cosa vera, che non
possiede niente di proprio ma riceve tutto da quella scienza da cui ha origine. Poco
importa il momento in cui colui che dice ciò che sa lo ha appreso; a volte, appena lo
apprende, lo dice; l’importante è che il verbo sia vero, cioè che abbia tratto la sua origine
da cose conosciute.
13. Ma sarà forse che Dio Padre, dal quale è nato il Verbo, Dio da Dio; forse che dunque
Dio Padre, in quella sapienza che è lui stesso per se stesso, ha acquisito alcune
conoscenze per mezzo dei sensi del suo corpo, altre da sé? Chi potrebbe dir questo, se
pensa Dio non come un animale ragionevole, ma come superiore all’anima razionale 148 ,
per quanto almeno Dio può essere pensato dagli uomini che lo pongono al di sopra di
tutti gli animali e di tutte le anime, benché lo vedano solo attraverso uno specchio e in
enigma 149 , per congettura, non ancora a faccia a faccia, come egli è 150 ? Forse che Dio
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