Sant'Agostino "De Trinitade"

attacchi aperti che egli promuove per mezzo di un popolo vizioso, indicato in Amalec, e
gli ostacoli che egli frappone all’entrata nella terra promessa non si superino per mezzo
della croce del Signore, prefigurata nelle braccia aperte di Mosè 124 . Il motivo della pretesa
di costoro di purificarsi da se stessi è che alcuni di essi sono riusciti a sollevare la punta
dello spirito al di sopra di ogni creatura e attingere, per quanto poco, la luce della
immutabile verità; e poiché molti cristiani che vivono attualmente solo di fede non hanno
potuto fare altrettanto, li deridono 125 . Ma a chi è superbo, e per questo si vergogna di
salire sulla nave, che giova intravedere da lontano la patria d’oltremare 126 ? Oppure che
nuoce a chi è umile il non vederla per tanta distanza, se si trova dentro la nave che voga
verso di essa e sulla quale il superbo rifiuta di viaggiare?
I filosofi non hanno potuto vedere nelle ragioni eterne ciò che concerne la storia
16. 21. Costoro criticano anche la nostra fede nella risurrezione della carne e pretendono
che invece diamo il nostro assenso a ciò che essi affermano anche circa queste cose.
Come se debbano essere consultati sul cambiamento delle cose mutevoli e sul
concatenarsi dei secoli per il fatto che sono riusciti, tramite le creature, a comprendere la
realtà trascendente ed immutabile. Certo, le loro spiegazioni sono pienamente esatte e i
loro argomenti decisivi nel dimostrare la dipendenza assoluta di ogni cosa temporale dalle
ragioni eterne, ma ne consegue per questo che siano riusciti a penetrare queste ragioni
stesse e dedurne quanti generi di animali vi siano, quali furono all’origine i loro germi,
quale il processo del loro sviluppo, quali numeri reggano le loro concezioni, le loro
nascite, le loro età e i loro declini, quali i movimenti regolatori dei loro istinti che li
portano verso ciò che è loro naturale e li allontanano da ciò che è loro nocivo? Non si
sono forse informati circa queste cose, non per mezzo di quella immutabile sapienza ma
sulle pagine della storia nella sua evoluzione spaziale e temporale, prestando fede a ciò
che altri hanno per esperienza appreso e consegnato ai loro scritti? È dunque ancor meno
degno di meraviglia che non abbiano in alcun modo potuto investigare una così larga
serie di secoli né incontrare, per così dire, un termine al centro di questo scorrere dei
secoli, che come un fiume trascina il genere umano, né il cambiamento di rotta che porta
ciascuno al suo punto di arrivo particolare. Queste cose non hanno potuto scrivere gli
storici, perché troppo lontane nell’avvenire e nessuno ne ha fatto l’esperienza e la
narrazione. Né questi filosofi migliori degli altri ne hanno avuto la visione intellettuale in
quelle supreme ed eterne ragioni, altrimenti non si sarebbero accontentati di indagare il
passato, come possono fare gli storici, ma svelerebbero anche il futuro. Coloro che
ebbero questo potere, ebbero presso di loro il nome di vati, presso di noi quello di Profeti.
Prescienza del futuro
17. 22. Ma per la verità il nome di Profeta non è del tutto estraneo alla loro letteratura.
Tuttavia interessa moltissimo distinguere tra diverse possibilità. Il futuro può essere
congetturato dalle esperienze del passato. I medici per esempio, che pronosticano molte
cose, mettono per iscritto i risultati delle loro osservazioni, così gli agricoltori ed anche i
marinai predicono molte cose (quando tali predizioni sono molto anteriori agli
avvenimenti, sono ritenute divinazioni). Oppure gli eventi futuri sono già in processo di
svolgimento e vengono preannunciati da chi ha la fortuna di scorgerli da lontano per una
vista relativamente acuta (quando le potenze dell’aria fanno questo si ritiene che facciano
delle divinazioni). È come se qualcuno dalla vetta di un monte vedesse uno che viene da
lontano e annunciasse in anticipo la sua venuta a coloro che abitano lì vicino nella
pianura. Oppure gli Angeli santi, ai quali Dio li rivela per mezzo del suo Verbo e Sapienza
nella quale stanno immobili il futuro e il passato, rivelano ad alcuni uomini gli eventi
futuri e questi poi li trasmettono ad altri. Oppure gli spiriti di alcuni uomini vengono così
innalzati dallo Spirito Santo da apprendere, non per mezzo degli Angeli ma da sé, le
cause degli eventi futuri, come già presenti nel supremo principio delle cose. Del resto
anche le potestà dell’aria odono circa queste cose ciò che annunciano gli Angeli o gli
uomini, ma odono solo nella misura che ritiene utile Colui al quale tutto è sottomesso.
Infine molte predizioni hanno origine da una specie di istinto e d’impulso inconscio dello
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