Sant'Agostino "De Trinitade"

insegnamenti della tradizione filosofica, che espone con stile delizioso e sublime, ha
affermato che tutte queste quattro virtù ci sono necessarie solo in questa vita, che
vediamo piena di pene e di errori; nessuna di esse lo sarà più quando lasceremo questa
vita, se ci è concesso di vivere là dove si vive felici; per essere beate basteranno alle
anime buone la conoscenza e la scienza, cioè la contemplazione della natura in cui nulla
vi è di più eccellente e di più degno di essere amato di quella natura che ha creato ed
ordinato tutte le altre nature. Ora, se è proprio della giustizia sottomettersi al governo di
questa natura, la giustizia è certamente immortale, né cesserà di esistere in quella
beatitudine, ma raggiungerà tale perfezione e grandezza da non poter essere più perfetta
e più grande. Forse anche altre tre virtù sussisteranno in quella vita beata, la prudenza
senza più alcun rischio di errore, la fortezza senza la prova di mali da sopportare, la
temperanza senza resistenza proveniente dalle passioni. Così la prudenza consisterà nel
non preferire né uguagliare alcun bene a Dio, la fortezza nel restargli assai fermamente
uniti, la temperanza nel non abbandonarsi ad alcun compiacimento colpevole. Ma il
compito che svolge ora la giustizia nel venire in soccorso agli infelici, la prudenza nel
guardarsi dalle insidie, la fortezza nel sopportare le difficoltà, la temperanza nel frenare i
compiacimenti illeciti, non esisterà più là dove non ci sarà più assolutamente alcun male.
Per questo gli atti di queste virtù che sono necessari alla vita presente, come la fede alla
quale vanno riferiti, saranno annoverati tra le cose passate. Ora formano una trinità,
quando li teniamo presenti nella memoria, li contempliamo e li amiamo; essi ne
formeranno un’altra quando i vestigi che lasceranno, passando, nella memoria, ci
ricorderanno che essi non esistono, ma sono esistiti; perché ci sarà ancora una trinità,
quando quel vestigio, per quanto tenue, sarà ritenuto allo stato di ricordo, riconosciuto
come vero, e la volontà, come terzo elemento, unirà questi altri due.
La trinità dello spirito non gli è avventizia
10. 13. Nella scienza di tutte queste cose temporali, di cui abbiamo parlato, alcune cose
conoscibili precedono la conoscenza di un certo periodo di tempo, come quelle cose
sensibili che esistevano già nella realtà, prima che fossero conosciute, così pure tutto ciò
che la storia ci fa conoscere. Alcune cose invece incominciano ad esistere nel momento in
cui sono conosciute: così se un oggetto visibile, che non esisteva assolutamente, sorge
sotto i nostri occhi, è chiaro che non precede la nostra conoscenza; o se un suono si fa
sentire, là dove si trova qualcuno che lo ode, certamente è insieme, che incominciano,
insieme che cessano il suono e l’audizione. Tuttavia sia che la precedano nel tempo, sia
che incomincino ad esistere con essa, sono le cose conoscibili che generano la
conoscenza, e non sono generate da essa. Ma una volta acquisita la conoscenza, quando
le cose che abbiamo conosciuto, essendo depositate nella memoria, sono riconsiderate
con il ricordo, chi non vede che l’immagine conservata nella memoria è anteriore nel
tempo alla visione che risulta dal ricordo ed all’unione dell’una e dell’altra operate dalla
volontà, come terzo elemento? Ma nello spirito non è così; infatti lo spirito non è per se
stesso un qualcosa di avventizio, come se allo spirito che esisteva già si presentasse,
venendo dal di fuori, questo stesso spirito che non esisteva ancora, o come se non
venisse dal di fuori, ma nello stesso spirito che già esisteva, nascesse lo stesso spirito
che non esisteva ancora, allo stesso modo che nello spirito, che già esisteva, nasce la
fede che non esisteva ancora; né, dopo essersi conosciuto, ricordandosi, si vede in
qualche modo situato nella sua memoria, come se non vi fosse stato prima di conoscersi;
non è così, poiché non c’è dubbio che dall’inizio della sua esistenza non ha mai cessato di
ricordarsi, di comprendersi, di amarsi, come abbiamo già mostrato. Per questo quando lo
spirito con il pensiero si ripiega su di sé, si produce una trinità, in cui si può già
comprendere che cos’è il verbo; esso riceve la sua forma dall’atto stesso del pensiero,
mentre la volontà congiunge l’uno all’altro. È là, dunque, che dobbiamo riconoscere di
preferenza l’immagine che cerchiamo.
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