Sant'Agostino "De Trinitade"

Profeta. Dunque si ha il diritto di credere che anche Dio Padre apparisse abitualmente in
quel modo ai mortali.
Obiezione
18. 34. Ma forse qualcuno insisterà nel dire che il Padre non è visibile perché apparve in
sogno a Daniele, mentre il Figlio è visibile come anche lo Spirito Santo, perché Mosè ha
ricevuto tutte quelle visioni in stato di veglia. Proprio come se Mosè avesse visto il Verbo
e la Sapienza divina con gli occhi del corpo, o come se noi potessimo vedere anche
soltanto quel soffio umano che anima questo nostro corpo o lo stesso soffio materiale che
si chiama vento 223 . Se non sono visibili questi ultimi, tanto meno quel soffio divino che
supera gli spiriti di tutti gli uomini e di tutti gli Angeli per l’inesprimibile sublimità della
divina natura. Ci sarà chi cadrà in un errore così grave da affermare che il Figlio e lo
Spirito Santo sono visibili anche agli uomini in stato di veglia, mentre il Padre è ad essi
visibile solo in sogno? Come possono allora intendere come dette solo del Padre le
parole: Colui che nessuno vide mai, né può vedere 224 ? Forse che gli uomini quando
dormono non sono uomini? Ovvero Colui che può produrre delle immagini corporee onde
manifestarsi per mezzo di visioni apparse a uomini che sognano, sarebbe incapace di
costruire la stessa realtà materiale per manifestarsi alla vista di uomini svegli? La sua
essenza per la quale è ciò che è, non può essere manifestata per mezzo di alcuna
immagine corporea all’uomo che dorme, con nessuna forma sensibile all’uomo sveglio.
Non solo l’essenza del Padre ma anche quella del Figlio e dello Spirito Santo. In ogni caso
coloro che dalle visioni in stato di veglia sono messi in tanto imbarazzo da pensare che
non il Padre ma solo il Figlio e lo Spirito Santo sono apparsi agli occhi corporei degli
uomini (per tacere del grandissimo numero di testi della Scrittura e dell’estrema varietà
delle loro interpretazioni che impediscono a chiunque sia sano di mente di affermare che
la persona del Padre in nessun luogo si sia manifestata attraverso qualche forma
corporea agli occhi di uomini svegli), per tacere dunque di queste, come ho affermato,
che dicono costoro del caso del nostro padre Abramo? Egli era certamente sveglio e
occupato quando, secondo il passo della Scrittura che inizia dicendo che il Signore
apparve ad Abramo, gli apparvero non uno né due ma tre uomini 225 , di nessuno dei quali
si dice che si distinguesse dagli altri per maggior dignità, più degli altri rifulgesse per
maggior onore, che fosse superiore agli altri per maggior potere.
La natura di Dio è invisibile, ma le tre Persone possono manifestarsi attraverso simboli
sensibili
18. 35. Quando abbiamo diviso in tre parti la nostra trattazione, avevamo deciso di
indagare per prima cosa se il Padre o il Figlio o lo Spirito Santo o invece se talora il
Padre, talvolta il Figlio, altre volte lo Spirito Santo, ovvero, senza alcuna distinzione tra le
Persone, l’unico e solo Dio, come si dice, cioè la stessa Trinità sia apparsa ai Patriarchi
per mezzo di quelle forme tratte dalla creatura. Orbene, dopo aver esaminato i testi della
Scrittura che ci è stato possibile 226 , tanto quanto ci è parso sufficiente, niente altro
ritengo che una indagine umile e prudente dei misteri divini ci inviti a fare se non questo:
non affermare recisamente quale Persona della Trinità si sia manifestata ad un
determinato Patriarca o Profeta, sotto una determinata cosa o sotto un’immagine
sensibile, eccetto nel caso in cui il tenore del testo comprenda alcuni indizi probabili. La
natura stessa infatti o la sostanza o l’essenza o con qualunque altro nome si debba
chiamare l’essere stesso di Dio, qualunque esso sia, non si può vedere sensibilmente. Si
deve invece ammettere che per mezzo della creatura docile a Dio non solo il Figlio o lo
Spirito Santo, ma anche il Padre abbia potuto manifestarsi ai sensi degli uomini sotto una
forma o un’immagine corporea. Stando così le cose 227 , per non allungare oltre misura
questo secondo volume, tratteremo le questioni che restano nei seguenti.
LIBRO TERZO
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