Sant'Agostino "De Trinitade"

nella quale siamo stati creati uomini, superiori agli altri animali 83 . È della stessa natura
umana che è detto: L’uomo non deve velare il suo capo, dato che è immagine e gloria di
Dio 84 . Questa natura, la più nobile tra le cose create, quando viene giustificata, ad opera
del suo Creatore, dall’empietà, lascia la sua forma deforme (deformis forma), per
acquisire una forma bella (forma formosa). Perché anche nella stessa empietà, quanto
più è degna di biasimo la corruzione, tanto più certamente è degna di lode la natura. È
per questo che l’Apostolo aggiunge: di gloria in gloria 85 ; dalla gloria della creazione alla
gloria della giustificazione. Tuttavia si può intendere in altra maniera l’espressione: di
gloria in gloria; dalla gloria della fede alla gloria della visione, dalla gloria che fa di noi dei
figli di Dio alla gloria che ci renderà simili a lui, perché lo vedremo come egli è 86 . E le
parole che aggiunge: come ad opera dello Spirito del Signore 87 , mostrano che è per la
grazia di Dio che ci viene conferito il beneficio di una trasformazione così desiderabile.
L’enigma è una allegoria oscura
9. 15. Tutto questo è stato detto per commentare le parole dell’Apostolo che afferma che
noi vediamo ora come in uno specchio 88 . Le parole seguenti: in enigma, sono
incomprensibili a tutti gli illetterati che ignorano le figure della retorica, che i Greci
chiamano tropi, parola passata dalla loro lingua nella lingua latina. Come infatti parliamo
più correntemente di "schemi" che di "figure", così parliamo più correntemente di "tropi"
che di "figure retoriche". Quanto a tradurre in latino i nomi di ogni tropo o figura, in
modo che ad ogni parola greca ne corrisponda una latina, è impresa fin troppo difficile e
inusitata. Così alcuni dei nostri interpreti, volendo evitare la parola greca, traducono il
passo in cui l’Apostolo dice: Queste cose sono dette in senso allegorico 89 , con questa
circonlocuzione: "Queste cose significano una cosa per un’altra" 90 . Ora questo genere di
tropo, cioè l’allegoria, si suddivide in molte specie, tra le quali si trova anche quella che si
chiama "enigma". Ma è necessario che la definizione di un termine generico abbracci
tutte le specie. Per questo, come ogni cavallo è animale, ma non ogni animale è cavallo,
così ogni enigma è allegoria, ma non ogni allegoria è enigma. Che è dunque un’allegoria
se non un tropo in cui si fa intendere una cosa con un’altra, come in quel passo della
Lettera ai Tessalonicesi: Dunque non dormiamo come gli altri uomini, ma vigiliamo e
siamo sobri. Infatti quelli che dormono, dormono di notte e quelli che si inebriano, si
inebriano di notte; ma noi che siamo figli del giorno, siamo sobri 91 ? Ma questa allegoria
non è un enigma. Infatti, eccetto per coloro che sono molto tardi di ingegno, il senso di
questa espressione è pienamente evidente. L’enigma invece è, per spiegarlo in breve,
un’allegoria oscura 92 , come il passo: La sanguisuga ha tre figlie 93 , ed altri di questo
genere. Tuttavia, quando l’Apostolo parla di allegoria, non la individua nelle parole, ma in
un fatto, nel fatto in cui mostra che i due figli di Abramo, uno della schiava, l’altro della
donna libera 94 (non si trattava di parole, ma anche di un fatto) devono significare i due
Testamenti; questo fatto prima della spiegazione restava oscuro. Perciò una tale
allegoria, termine generico, potrebbe essere chiamata enigma, se si usa un termine
specifico.
L’Apostolo col termine "specchio" indica l’immagine, con quello di "enigma" una
rassomiglianza, ma oscura
9. 16. Ma, poiché non soltanto coloro che ignorano le lettere, in cui si studiano i tropi, si
chiedono che cosa abbia voluto dire l’Apostolo quando afferma che ora noi vediamo in
enigma 95 , ma anche coloro che le conoscono desiderano tuttavia sapere che cosa sia
quell’enigma in cui ora vediamo, dobbiamo formare una sola espressione costituita da
queste due affermazioni, quella che dice: Vediamo ora attraverso uno specchio, e quella
che ha aggiunto: in enigma. È infatti una sola espressione perché l’Apostolo dice in una
sola frase così: Vediamo ora attraverso uno specchio, in enigma 96 . Perciò, a quanto mi
sembra, se con la parola "specchio" volle significare l’immagine, con la parola "enigma",
sebbene abbia voluto significare una "somiglianza", ha voluto tuttavia significare una
somiglianza oscura e difficile da attingere. Se dunque si può intendere che con le parole
"specchio" ed "enigma" l’Apostolo ha voluto significare qualunque somiglianza adatta a
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