Sant'Agostino "De Trinitade"

memoria: tuttavia tutte quelle visioni di coloro che pensano hanno certo come punto di
partenza queste cose che sono presenti nella memoria, ma si moltiplicano e si
diversificano in maniera innumerevole e veramente infinita. Io ricordo un sole solo,
perché non ne ho visto che uno, come è in realtà, ma, se lo voglio, ne immagino due, o
tre, o quanti ne voglio, ma il mio sguardo che ne pensa molti è informato ad opera della
stessa memoria che me ne fa ricordare uno solo. Le dimensioni del sole che ricordo, sono
identiche a quelle di quel sole che ho visto. Perché se me lo ricordo maggiore o minore di
quello che ho visto, non mi ricordo più ciò che ho visto, e dunque non me ne ricordo. Ma
poiché me ne ricordo, lo ricordo con le dimensioni identiche alle dimensioni di quello che
ho visto, ma posso a mio piacimento rappresentarmelo sia maggiore che minore. Ed
ancora, lo ricordo come l’ho visto, ma me lo rappresento in movimento come mi piace,
immobile dove mi piace, veniente dal luogo che voglio, dirigentesi verso il luogo che
voglio. Rappresentarmelo anche quadrato è in mio potere, sebbene lo ricordi rotondo e
posso rappresentarmelo con qualsiasi colore, benché non abbia mai visto un sole verde, e
perciò non me lo possa ricordare così. Ciò che vale per il sole, si può affermare per le
altre cose. Ora, poiché queste forme delle cose sono corporee e sensibili, l’anima erra
quando ritiene che esse esistano esteriormente nella stessa maniera in cui essa se le
rappresenta interiormente, sia quando sono scomparse all’esterno, e sono ancora
conservate nella memoria, sia anche quando ce ne formiamo un’immagine diversa da
quella che ricordiamo, basandoci non sulla fedeltà del ricordo ma sul gioco della
rappresentazione.
8. 14. Si potrebbe obiettare che molto spesso crediamo a coloro che ci narrano delle cose
vere, che essi stessi hanno percepito con i loro sensi. Poiché il semplice udire la
narrazione di queste cose provoca in noi la rappresentazione, non sembra che lo sguardo
dell’anima faccia ritorno sulla memoria per produrre le visioni della rappresentazione.
Non è infatti secondo i nostri ricordi che le pensiamo, ma secondo la narrazione di un
altro; allora sembra che qui non si realizzi quella trinità di elementi, che esiste quando la
forma latente nella memoria e la visione di colui che ricorda sono uniti da un terzo
elemento: la volontà. Infatti non ciò che era latente nella mia memoria, ma ciò che odo,
penso, quando mi si narra qualcosa. Non parlo qui delle parole che sento pronunciare,
perché qualcuno non creda che io sia uscito dal mio argomento per alludere alla trinità
che si realizza esteriormente nelle cose sensibili e nei sensi; no, ciò a cui penso sono le
immagini corporee che colui che narra suggerisce con le sue parole, con i suoni;
immagini che penso, evidentemente, non basandomi sui miei ricordi, ma su ciò che odo
raccontare. Tuttavia, nemmeno in questo caso, se si considera la cosa con maggior
diligenza, si superano i limiti della memoria. Infatti non potrei nemmeno comprendere
colui che narra, se le cose di cui parla, supponendo anche che le udissi per la prima volta
unite in una stessa narrazione, non rispondessero tuttavia, prese singolarmente, ad un
ricordo generico. Colui che, per esempio, mi parla nella sua narrazione di un monte
spoglio di foreste o popolato di ulivi, lo narra a me che ho nella memoria le immagini dei
monti, delle foreste e degli ulivi; se me le fossi dimenticate non comprenderei
assolutamente che cosa dice e perciò non potrei pensare ciò che dice nella sua
narrazione. Così chiunque pensi delle cose corporee, sia che lui stesso si crei l’immagine
di qualche oggetto, sia che oda o legga la narrazione di cose passate o l’annuncio di cose
future 19, ricorre alla sua memoria per trovarvi la misura e la regola di tutte le forme che
il suo pensiero contempla. Infatti nessuno può assolutamente pensare né un colore, né
una forma corporea che non ha mai visto, né un suono che mai ha udito, né un sapore
che non ha mai gustato, né un odore che non ha mai sentito, né un contatto corporeo
che non ha mai provato. Se dunque nessuno può pensare qualcosa di corporeo senza
averlo sentito, perché lo stesso ricordo di un oggetto corporeo suppone la percezione
sensibile, ne consegue che, come i corpi lo sono della percezione, la memoria è la misura
del pensiero. Infatti il corpo riceve la forma dal corpo che sentiamo e dal senso la riceve
la memoria; dalla memoria poi lo sguardo di colui che pensa.
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