Sant'Agostino "De Trinitade"

Scienza e sapienza
1. 3. Discutendo intorno alla sapienza, la definirono così: La sapienza è la scienza delle
cose umane e divine 12 . Per questo anch’io, nel libro precedente, non ho mancato di dire
che si poteva chiamare sapienza e scienza la conoscenza delle une e delle altre cose, cioè
delle cose divine ed umane 13 . Ma la distinzione che fa l’Apostolo, quando dice: Ad uno è
dato il linguaggio della sapienza, ad un altro il linguaggio della scienza 14 , ci invita a
dividere questa definizione, così da chiamare propriamente sapienza la scienza delle cose
divine e riservare propriamente il nome di scienza alla conoscenza delle cose umane. Di
questa ho trattato nel libro XIII, non attribuendo certamente alla scienza tutto ciò che
l’uomo può sapere circa le cose umane, in cui si trova tanta vanità superflua e pericolosa
curiosità, ma solo la conoscenza che genera, nutre, difende e fortifica la fede
supremamente salutare, che conduce l’uomo alla vera beatitudine, scienza che non
possiedono in modo vigoroso molti fedeli, sebbene sia assai vigorosa la loro fede. Infatti
altro è sapere appena quello che un uomo deve credere per conseguire la vita beata, la
quale non può essere se non eterna, altro è saperlo in tal modo da metterlo a profitto dei
buoni e da difenderlo contro i cattivi 15 ; questa sembra che sia in senso proprio la scienza
di cui parla l’Apostolo 16 . Pertanto, prima di essa, mi sono preoccupato di raccomandare
particolarmente la fede, distinguendo anzitutto in poche parole le cose temporali dalle
eterne, e ho trattato allora delle cose temporali, riservandomi di parlare delle eterne in
questo libro 17 . Ho mostrato che la fede concernente le stesse cose eterne appartiene al
tempo ed abita temporalmente nei cuori dei credenti, ma che è necessaria tuttavia, per
attingere le cose eterne stesse 18 . Ma ho spiegato anche l’utilità, per il conseguimento
delle cose eterne, della fede circa le cose temporali che per noi ha compiuto l’Eterno ed
ha patito nella sua umanità, umanità che ha creato nel tempo e che ha promosso
all’eternità; ed ho spiegato che le virtù stesse che ci fanno vivere con prudenza, fortezza,
temperanza e giustizia, durante questa vita temporale e mortale, non sono vere virtù se
non sono rapportate a questa medesima fede, che, sebbene temporale, conduce alle cose
eterne.
La trinità della fede non è immagine di Dio
2. 4. Perciò, poiché è scritto: Mentre siamo nel corpo peregriniamo lontani dal Signore,
perché camminiamo per fede, non per visione 19 , fino a quando il giusto vive di fede 20 ,
sebbene viva secondo l’uomo interiore 21 e per mezzo di questa medesima fede temporale
si sforzi di attingere alla verità e tendere alla Verità eterna, tuttavia nel possesso, nella
contemplazione, nell’amore di questa stessa fede temporale non si trova ancora una
trinità che si debba chiamare immagine di Dio; non bisogna ritenere che sia posta nelle
cose temporali un’immagine che deve essere posta nelle cose eterne. Infatti lo spirito
umano, quando vede la sua fede, con la quale crede ciò che non vede, non vede qualcosa
di eterno. Non è infatti eterno ciò che cesserà di esistere quando, al termine di questa
peregrinazione in cui viaggiamo lontani dal Signore - per cui è necessario che
camminiamo nella fede -, succederà la visione, con cui contempleremo a faccia a faccia
22
; ed è così che, sebbene ora non vediamo, tuttavia, poiché crediamo, meriteremo di
vedere e godremo di essere stati condotti per mezzo della fede alla visione 23 . Infatti non
ci sarà più allora la fede con la quale crediamo ciò che non vediamo, ma la visione con
cui si vede ciò che si credeva. Allora dunque, anche se ci ricorderemo di questa vita
mortale che sarà passata e ci ricorderemo di un tempo in cui credevamo ciò che non
vedevamo, tuttavia questa fede sarà annoverata tra le cose passate e finite, non tra le
cose presenti e che restano sempre. Per questo anche questa trinità che ora consiste
nella memoria, nella visione e nell’amore della fede, che è presente e perdura, ci
accorgeremo allora che è finita e passata, che non dura sempre. Se dunque questa trinità
è già immagine di Dio, si deve concludere che anche questa immagine si trova non nelle
cose eterne, ma nelle cose che passano.
178