Sant'Agostino "De Trinitade"

Gli dèi diano una migliore sorte a quelli che li onorano, e questo errore ai loro nemici!
Essi sbranavano a denti nudi le membra disfatte 65 .
Dato che si trattava di un male fisico, perché lo chiama errore, se non in quanto quel
male consisteva nel fatto che gli animali sbranavano ciò che aspiravano a salvare, le loro
membra, mentre ogni animale tende, in conformità alla sua natura, a conservarsi come
meglio può 66 ? Ma quando lo spirito ama Dio, e di conseguenza, come ho detto, si ricorda
di lui e lo comprende, è giusto che gli si comandi di amare il suo prossimo come ama se
stesso. Infatti esso non si ama più con amore colpevole, ma con rettitudine, quando ama
Dio, per partecipazione del quale non solo esso è immagine, ma anche sorge rinnovato
dalla vecchiaia, bello dalla sua deformità, beato dall’infelicità. Sebbene infatti si ami a tal
punto da preferire, nell’alternativa, di perdere tutti i beni che, inferiori ad esso, suscitano
il suo amore, piuttosto che perire, tuttavia abbandonando Colui che gli è superiore, e
verso il quale solo deve volgersi per conservare la sua fortezza e godere di lui come della
sua luce - Colui a cui si indirizza il canto di questo Salmo: Volgendomi verso di te
conserverò la mia forza 67 ; e quello di quest’altro: Avvicinatevi a lui e sarete illuminati 68 -,
esso è divenuto così debole e tenebroso che, allontanandosi anche da sé è trascinato
miseramente verso le realtà, che non sono ciò che esso è ed alle quali esso è superiore,
da amori che esso non ha la forza di vincere, da sviamenti da cui non sa come risalire.
Perciò già pentendosi, per la misericordia di Dio, esso grida nei Salmi: La mia forza mi ha
abbandonato, e la luce dei miei occhi non è più con me 69 .
Sebbene deformata l’immagine sussiste
14. 19. Tuttavia, nonostante questi così grandi mali dovuti alla sua debolezza ed ai suoi
sviamenti, lo spirito non ha potuto perdere la memoria, l’intelligenza e l’amore di sé, che
gli sono connaturali. Per questo, come sopra ho ricordato 70 , il Salmista ha potuto dire:
Benché l’uomo cammini nell’immagine, si agita invano. Ammassa e non sa per chi
raccolga 71 . Perché infatti ammassa, se non in quanto la sua forza lo ha abbandonato 72 ,
quella forza grazie alla quale, possedendo Dio, non mancava di nulla? E perché ignora
per chi raccolga, se non perché non è più con lui la luce dei suoi occhi? E perciò non vede
ciò che la verità dice: Insensato! Questa notte stessa ti verrà richiesta la vita; e quello
che hai preparato per chi sarà? 73 . Tuttavia, poiché anche tale uomo cammina
nell’immagine e il suo spirito possiede la memoria, l’intelligenza e l’amore di sé, se gli si
mostrasse che non può possedere tutti e due i beni e gli si concedesse di sceglierne uno,
perdendo come contropartita l’altro - o la ricchezza che ha ammassato, o lo spirito -, chi
sarebbe così pazzo da preferire di conservare le ricchezze, invece dello spirito? Infatti le
ricchezze possono, molto spesso, rovinare lo spirito; e lo spirito non pervertito dalle
ricchezze può vivere, senza ricchezze, con più felicità e libertà. Chi d’altra parte potrà
possedere delle ricchezze, se non per mezzo dello spirito? Se infatti un fanciullo appena
nato, sebbene molto ricco per nascita, essendo padrone di tutto ciò che gli appartiene di
diritto, non possiede nulla fino a quando il suo spirito non si sveglia, come può qualcuno,
che non possiede più lo spirito, possedere ancora qualcosa? Ma perché parlare dei tesori
e dire che qualsiasi uomo, se gli si concede la scelta, preferisce esserne privato piuttosto
che essere privato dello spirito, dato che nessuno li antepone, nessuno neppure li
equipara agli occhi del corpo, che danno non ad alcuni uomini privilegiati il possesso
dell’oro, ma a tutti gli uomini il possesso del cielo? Con gli occhi del corpo infatti ciascuno
possiede ciò che contempla con piacere. Chi dunque, se non può conservare l’uno e l’altro
bene insieme, e sia costretto a perderne uno, non preferirà gli occhi alle ricchezze? E
tuttavia se, con una nuova alternativa, gli si domanda se preferisca perdere gli occhi
piuttosto che lo spirito, qual è l’uomo che non veda con il suo spirito che egli preferisce
perdere gli occhi piuttosto che lo spirito? Infatti lo spirito senza gli occhi di carne è uno
spirito umano, ma gli occhi di carne senza lo spirito sono occhi di bestia. Ora chi non
preferirebbe essere uomo, anche se cieco nella carne, piuttosto che una bestia dotata di
vista?
188