:--': ~T~ -'--- ~

TWEEDE HUWELIJK 5 37
Dus deed de hand van Hauck my op zijn kunstdoek leven,
Wanneer ik jeugd en bloei en ziels- en lichaamskracht,
Met wat de sterveling op aarde dierbaarst acht,
Voor Recht en Vaderland ten offer had gegeven,
En ballingschap mijn loon voor Trouw en Godsvrucht was,
Beschouwer ! zie my 't oog door 't geestuitputtend waken
Verfletst en uitgedoofd by de afgeteerde kaken,
En zoek geen glinstring meer in de uitgeblakerde asch .
Van Hamburg trok hij naar Londen, waar hij, de veertigjarige,
tot leerling kreeg de dochter van den Duitschen schilder Schweickhardt,
then hij uit Den Haag reeds kende, de 19-jarige Katharina
Wilhelmina, een goed, zacht, zeer ontwikkeld en talentvol meisje,
dat later niet onverdienstelijk zelf de dichtkunst heeft beoefend .
De verhouding werd spoedig zeer intiem . Ook hier wordt zonder
officieele consecratie de derde graad der minne van Dirc Potter
overschreden . In '97 noteert hij in zijn Bijbel het bekende Uxorem
accepi . In hetzelfde jaar trekt hij naar Brunswijk ; Katharina
volgt een maand na hem . Hij krijgt er een kleine toelage van
den hertog en geeft lessen in allerlei wetenschap . Zijn tweede
vrouw bevalt van een zoon to Berlijn ; in dienzelfden tijd spiegelt
hij zijn eerste nog een hereeniging voor . In Februari 1802 werd de
echtscheiding van Catherina Rebecca op haar verzoek uitgesproken
.
Katharine Wilhelmina is voor den dichter een ideale echtgenoote
geweest ; met geduld en toewijding heeft ze den prikkelbaren,
gemelijken, veeleischenden, onpractischen, hartstochtelijken
en onbeholpen man verzorgd en geleid en hem het leven, dat hij
zich systematisch tot een hel maakte, trachten to verzachten en
verzoeten . En hij heeft haar innig liefgehad . In 1826 zingt hij haar
nog toe aan haar ziekbed :
Gy weet, myn God, hoe teer ik haar bemin,
Hoe heel myn borst slechts ademt in haar liefde .
En in 1829, een j aar voor haar dood
Haast buigt mij 't moede hoofd ter rust .
0 zij het van uw arm omvangen,
In 't luisteren naar uw tooverzangen
En van uw mond in slaap gekust .