:--': ~T~ -'--- ~

668 ZETTERNAM . SNIEDERS . SLEECKX
Wierts to Brussel . Zijn eerste boek was Het Wonderjaar (1837),
het jaar daarop volgde zijn Leeuw van Vlaanderen, waarmede zijn
roem was gevestigd, en sedert volgden ze bij tientallen, zijn boeken,
zijn historische, de Kerels van Vlaanderen, Jacob van Artevelde,
Simon Turchi, zijn novellen uit het dagelijksch leven, van
den buiten in de bloeiende natuur, op de verre heiden, De loteling,
Baas Gansendonck, Siska van Roosemael, De arme Edelman, Hoe
men schilder wordt, meest alle scherp teekenend een hartstocht,
een droeve of vroolijke levenssituatie . „Zoo bleef hij tot den einde :
eeuwig jong en edel, vol droom en betrouwen ."
Conscience heeft ook zijn eigen levensherinneringen geschreven
. Er bestaan meer van die leerrijke, interessante Vlaamsche
Memoires uit then tijd, zoo de Gedenkschriften van den ouden
Bergmann, den vader van Tony .
Aardige fantastische verhalen schreef in zijn jeugd Zetternam
(1826-1855), later werd hij meer realist, als August Schnieders
(1825-1894), een Noordbrabanter van geboorte . Deze begint
met landelijke verhalen uit de Kempen, als Conscience ; in
de historische zoekt hij zijn stof uit de godsdienstoorlogen en
den Franschen tijd . Het geidealiseerde en romantische verlaat
hij op later leeftijd ; in De Speelduivel, Verborgen geluk, De Koningin
van bet voetlicht tracht hij meer de ziel to doorschouwen . De
Nachtraven is wel zijn beste werk . Snieders is conservatief en
streng Katholiek, hij strijdt voor een Katholieke eenheid, in zijn
boeken vecht hij voor zijn ideeen over kerk en staat . Goed zijn in
deze richting het Zusterken der armen en De Gasthuis-non .
Ook Jan Lambrecht Domien Sleeckx (1818-1891) is meer
realist . In '56 verscheen zijn In 't Schipperskwartier, waarin hij
het schilderachtig leven der Antwerpsche haven teekent, zoo ook
in Dirk Meyer . Hij teekent het achterlijke bekrompene en zelfzuchtige
in het leven der kleine Vlaamsche steden in De Plannen
van Peerjan . Conscience gaf in zijn werk de uitstorting van zijn
gevoel, Sleeckx werkte naar vaste theorieen, hij zocht feiten en
richtte zich tot het verstand .
Zonder romantiek en lyriek zijn ook de novellen en romans van
mevrouw Courtmans-Berchmans (1811-1890) ; zij geeft scherp
en sober geteekende karakters, die handelen naar hun aanleg ;
fantasie zit er in haar werk niet . Het meest bekend is zij door
Het geschenk van den jager .