:--': ~T~ -'--- ~

6 7 4 ZUID-AFRIKA
De verwantschap en het geestelijk verkeer tusschen beide
landen is to groot, dan dat ik hier niet enkele hoofdzaken uit die
letterkunde zou meedeelen . Ik kan slechts een enkele greep doen .
Van de traditie der eeuwen, voor een groot deel stammend uit
Holland, getuigt de Zuid-Afrikaansche volks-poezie ; allerlei
aardige varianten van oude liedjes bij ons komen er in voor . Doch
hoe belangwekkend ook, toch is de schat van liederen niet zoo
groot en gevarieerd gebleken als men verwachten mocht bij een
yolk, dat grootendeels in afzondering leefde en in het lied zijn
troost kon zoeken . S . J . du Toit onderzocht dit terrein grondig en
wetenschappelijk .
Dan zijn er de reisbeschrijvingen, reeds beginnende met het
Dagverhaal van Jan van Riebeeck ; er zijn geschiedboeken en
later (in de 2de helft der vorige eeuw) komen er bescheiden novellen
in het Hollandsch . Zoo b .v . Tooneelen uit ons dorpje van
Th . Burgers (1881), dat wat op de Pastorie van Mastland lijkt .
Uit die periode is Melt Brink, een zeer verdienstelijke figuur .
Tusschen '69 en '73 schreef hij een reeks blijspelletjes, die zeer genoten
werden .
Geestig en treffend verhaalt Prof . Joh . Smith, hoe zoo'n
eerste pionier zich tegen alle verdrukking in heeft moeten opwerken
. Melt Brink „toe hij nee jaar oud was, het hij sij eerste
onderwijs gekrij, en wel van Jan Jansen, die stuurman van 'n
Hollandse skip wat op die Kaapse kus gestrand het .
Vir iets meer as 'n jaar het Melt toe geleer om die Hollandse
taal to lees en to skrywe, en ook bekend geraak met die grondbeginsels
van die syferkuns ." En verder : ,Voor sy vijf-en-twintigste
jaar was hij al koringboer, veeboer, visser, wijnboer, bakker
en slagter" . -,,Hij het in 't geheel maar drie jare skool gegaan .
Maar hij het self alles in sij vermoe gedaan om kennis op to doen
en buitendien het hij ontsaglik veel geleer in die skool van die
lewe ." Op zijn vijf-en-twintigste jaar wordt deze jonge man
teekenaar bij den landmeter-generaal en dan kan hij zijn taak van
volksopvoeder beginnen .
Voor ons zijn van meer belang onze tijdgenooten, die daar
ginds nu werken . En dan moet in de eerste plaats genoemd worden
als uitstekend prozaist C . J . Langenhoven, thans een vurig
strijder voor het Zuid-Afrikaansch, die in 1911 de overzetting
van de psalmen in die taal nog als heiligschennis beschouwde .