FVJ5Y

mundana opinión fue expresada por casualidad en las listasde títulos por publicar de 1986-87, Books in Print, donde yoestaba buscando bibliografia para un libro de texto sobre inmunología.Las varias páginas que se ocupaban del prefijo«inmuno-» estaban enmarcadas, en un extremo, por un volumenllamado Immortals 01Science Fiction y por The Immutability01God por el otro. Al examinar la última seccióndel libro de texto Immunology: A Synthesis (Golub, 1987),al que me condujo Books in Print, encontré lo que andababuscando: una progresión histórica de esquemas de teoríasde regulación inmunológica y una esquela de su autor, unimportante inmunólogo llamado Richard K. Gershon, que«descubrió» los linfocitos supresores T. El texto del obituariosobre Gershon, que «poseyó lo que los exploradores inicialestenían, un deseo insaciable de ser el primero en veralgo, de saber que ningún hombre había estado allí antes»,daba el tono. El héroe-científico «se gloriaba avanzando porlos niveles interconectados de la complejidad [del sistemainmunitario]. Se extasiaba al llegar a un nivel de esa comdeconsumidores, para estableceruna categoríallamada«Sida químico»que busca llamar la atención sobre enfermedades extendidas e innominadas(eamorfas») en las sociedades postindustríales, supuestamenteasociadascon sus productosy con el medio ambiente,asociándolas conel infeccioso Sida como estrategia politica (Hayes, 1987; Marshall,1986).El discurso sobre el Sida forma parte de los mecanismosque determinanquelos que la sufren-más de un millón de personas infectadassólo en los EstadosUnidos, sin mencionarlas dimensiones globalesde la enfermedad-e- puedan ser señalados en términos que no los cuentedentro de la «población general», con importantes implicaciones nacionalesmédicas,aseguradorasy legales. Muchos librosde texto de altorango en los Estados Unidosprestanmucho más espacio a las alergiasoal sistemainmunitarioque a las enfermedadesparasitarias, una disposiciónque puede dirigir a los futuros ganadores de premios Nobel haciaunos campos de investigación en vez de hacia otros y que, por supuesto,no lleva a los estudiantes de medicina a responsabilizarse de las desigualdadesy de las diferencias en las enfermedadescomo algo global.(Compárese Golub[1987] con Desowitz [1987]para ver los interesesdeun investigador en inmunologia y de un parasitólogo). Quien cuentacomo individuo no tienenada que ver con quienescuentancomo poblaciónen general.352plejidad que nadie había visto antes» (Golub, 1987, páginas531-2). Resulta razonable suponer que todos los posibleslectores de este libro de texto han crecido envueltos porlas notas musicales de los viajes interplanetarios de la naveEnterprise en Star Trek, para irdonde nadie ha ido antes. Laciencia sigue siendo un importante género de exploración yde literatura en occidente. De la misma manera, ningún lector,por muy literalmente que piense, puede ignorar el eróticotropo evocado por la figura del héroe introduciéndose enlos lugares secretos, gloriándose simultáneamente en lacomplejidad de éstos y en su propio toque tecno-erótico capazde ir cada vez más profundamente. La ciencia comobúsqueda heroica y como técnica erótica aplicada al cuerpode la naturaleza es una figura absolutamente convencional,que se engarza a la perfección, a finales del siglo xx, con eldiscurso del sistema inmunitario, en el que los temas de exterminaciónnuclear, de aventuras espaciales, de extraterrestres,de invasores exóticos y de alta tecnología militar sonomnipresentes.Pero el explícito texto de Golub sobre Gershon no tratade invasores del espacio y del sistema inmunitario como unprototipo de Guerra de las Galaxias'. Su tema es el amor porlo complejo y por las íntimas y naturales tecnologías corporalespara generar la armonía de la vida orgánica. En cuatroilustraciones --con fechas de 1968, 1974, 1977 y 1982-,Gershon había esquematizado su concepto de la «orquestainmunológica» (Golub, 1987, págs. 533-6). Esta orquesta esun cuadro maravilloso de las dimensiones míticas y técnicasdel sistema inmunitario (láminas 1-4). Todas las ilustracionestratan de colaboración y de control, los temas fundamentalesde la biología organísmica desde finales del sigloXVIII. Desde su posición de mando en la raíz del ganglio, La autora se refiere al programa de investigación espacial armamentista,conocidopopularmenteconel nombre de Star ffárs en homenajeal célebrefilme, puesto en marchapor el presidenteRonaldReagancomo políticade defensafrentea la entoncesaún existente UniónSoviética.(N. del T)353