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LeGuin, Margaret Atwood y Christa Wolf, para quienesreinscribir la narrativa de la catástrofe las fuerza a la invenciónde un mundo alternativo de ficción en el que el otro(género, raza, especie) ya no está subordinado a lo mismo»(Brewer, 1987, pág. 46).La catástrofe, la supervivencia y la metamorfosis sonlos temas constantes de Butler. Desde el punto de vista deuna ontología basada en la mutación, en la metamorfosis yen la diáspora, la restauración de una imagen sagrada originalpuede ser una broma pesada. Los orígenes son precisamenteaquello a lo que los personajes de Butler no tienenacceso. Pero los modelos son otra cosa. Al final de Dawn,Butler hace que Lilith ---cuyo nombre recuerda el de su traidordoble original, la esposa repudiada de Adán- quedepreñada con la criatura de cinco progenitores, procedentesde dos especies, con al menos tres géneros, dos sexos y unnúmero indeterminado de razas. Preocupada por los cuerposmarcados, Butler no escribe de Cain o de Ham, sino deLilith, la mujer de color cuyas confrontaciones con los términosdel yo, de la supervivencia y de la reproducción frentea la repetida catástrofe final, presagia una irónica historiade salvación, con el giro esperanzador de la promesa de unamujer que aplastará la cabeza de la serpiente. La historiasalvadora de Butler no es utópica, pero está profundamentesurcada por las contradicciones y por las cuestiones de poderque existen dentro de toda comunicación. Por lo tanto,su narrativa tiene la posibilidad de poner a punto algo distintoa la segunda venida de la imagen sagrada. En Xenogenesis-yen la inmunología- existe la posibilidad de otro ordende diferencias.En esta historia, Lilith Oyapo es una joven estadounidensenegra que ha sido rescatada con un modesto grupo deescapados de la humanidad de una tierra sumida en la guerranuclear. Al igual que los otros supervivientes, Lilith haperdido todo. Su hijo y su marido, un estadounidense de segundageneración de origen nigeriano, murieron en un accidenteantes de la guerra. Ella había vuelto a estudiar, pensandovagamente que podría llegar a ser antropóloga. Pero390la catástrofe nuclear, de manera mucho más radical y perfectaque el comercio de esclavos y los otros grandes genocidiosde la historia, destruyeron todas las conexiones racionalesy naturales con el pasado y con el futuro, tanto de ellacomo de los demás. Aparte de ciertos momentos intermitentesde puesta en entredicho, el grupo humano es mantenidodurante 250 años en «animación suspendida» por losOankali, la especie alienígena que, inicialmente, pensabaque la humanidad iba a cometer suicidio y, por lo tanto, erademasiado peligroso intentar salvarla. Los Oankali son figurasMedusa primatoides, sin órganos sensoriales, y suscabezas y sus cuerpos están cubiertos con tentáculos multicapaces,al igual que los invertebrados marinos de la tierra.Estas gentes-serpientes-humanoides hablan a Lilith y la animana tocarlos con una intimidad que conducirá a la humanidada metamorfosis monstruosas. Completamente desguarnecida,Lilith lucha por la supervivencia, por el poderde actuar y de elegir en las fronteras movedizas que dan formaa la posibilidad de significar.Los Oankali no rescatan a los seres humanos sólo paradevolverlos incambiados a una tierra una vez que ésta hayasido restaurada. Con sus propios orígenes perdidos tras unainfinitamente larga lista de uniones y de intercambios quese hunden en la noche de los tiempos, los Oankali son comerciantesde genes. Su esencia es el comercio encarnado,la conversación, la comunicación, pero con una venganza.Su naturaleza es la de ser siempre la matrona de sí mismosen tanto que «otro». Sus propios cuerpos son inmunes y lastecnologías genéticas están abocadas al intercambio, a la réplica,a la peligrosa intimidad más allá de las fronteras delyo y del otro y del poder de las imágenes. Como nosotros.Pero a diferencia de nosotros, los hidra-cefálicos Oankali noconstruyen tecnologías sin vida para mediar sus auto-formacionesy sus reformas, sino que se encuentran complejamenteenmarañados en un universo de máquinas vivientesasociadas a sus aparatos de producción corporal, incluida lanave espacial en la que tiene lugar la acción de Dawn. Perolos desarraigados supervivientes cautivos de la humanidad,391