Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

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considérer comme faisant partie du syndrome de répétition des phénomènes
qui n’apparaissent pas être la pleine reproduction d’une situation
vécue, mais qui sont seulement en lien direct avec la pure violence qui
la caractérisait. La réaction de sursaut, assez banale, en est l’illustration
la mieux connue. Le patient réagit à un stimulus sensitif ou sensoriel
inattendu comme à l’annonce d’une menace vitale. Mais on rencontre
aussi, plus rarement, des états où le sujet se trouve brutalement sous
l’emprise de la pulsion de mort, avec ce qu’elle a d’aveugle. Il est
probable qu’un certain nombre de crimes sont commis dans cet état-là,
et des experts psychiatres informés en psychotraumatologie pourraient
nous en fournir des exemples.
Dans notre pratique clinique, nous voyons des sujets qui savent que
dans certaines circonstances, ou même sans que rien ne le laisse prévoir,
ils peuvent soudainement être submergés par leur propre violence. Le
plus souvent d’ailleurs, ce qu’ils craignent c’est de retourner contre
eux-mêmes cette violence (on sait que le taux de suicide est élevé dans
la population des névroses traumatiques). Dans ces cas, ce n’est pas une
raison toujours suffisante à leurs yeux pour consulter un psychiatre. En
revanche, s’ils pressentent qu’ils pourraient devenir des meurtriers, ils
feront souvent cette démarche.
Nous allons relater un de nos cas susceptibles d’illustrer cette problématique.
Nous l’avons choisi parce qu’il est exemplaire à plus d’un titre
et montre combien le concept de névrose traumatique est plus adéquat
que celui de Post-Traumatic Stress Disorder pour rendre compte des
effets du trauma.
Frédéric
Frédéric est un brigadier chef de trente-cinq ans qui est adressé en consultation
(avec souhait d’hospitalisation) à sa demande par son médecin
d’unité. « Je ne sais plus où j’en suis », dit-il. Depuis quelques mois, il a
des accès brusques de tension intérieure qui durent dix minutes environ,
au cours desquels il a le sentiment qu’il pourrait faire vraiment du mal à
quelqu’un. Ces crises se rapprochent et il sent venir le drame. Par exemple,
il ne porte jamais de couteau sur lui, et lorsqu’il sent la tension monter, il
cherche immédiatement un endroit où être seul.
À son grand soulagement, il est hospitalisé et nous avons des entretiens
quotidiens. Le neurologue de l’hôpital fait faire un bilan de comitialité qui
s’avérera négatif.
Ses crises ne datent pas d’aujourd’hui et ont été dans le passé beaucoup
plus rares, mais certaines sont restées pour lui mémorables, en particulier
dans les mois qui ont suivi son retour des charniers de Goma, au Zaïre
(nous en reparlerons). Un jour qu’il fait un stage de conduite des véhicules
de l’avant blindés, il a l’impulsion subite de foncer sur la voiture qui vient