Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

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LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 69
Dans « les syndromes de la guerre du Golfe », nous avons examiné,
dix ans après, beaucoup de ces jeunes engagés chez lesquels
ces troubles avaient donné un cours malheureux à leur existence, sans
qu’ils s’aperçoivent de la relation de cause à effet entre un événement
traumatique et leurs difficultés relationnelles ultérieures. Généralement
un seul entretien permettait d’établir cette relation et ils comprenaient
tout d’un coup, comme dans une illumination, que leur épouse et leurs
enfants avaient de bonnes raisons de se plaindre d’eux. Dans ces cas, le
syndrome de répétition était toujours discret, parfois limité à des réveils
en sursaut pendant la nuit sans que ce réveil soit rapporté par eux à un
cauchemar.
Il est bien évident que ces patients ne remplissaient pas les critères
du PTSD selon le DSM-IV.
Les troubles du caractère, en plus de quelques symptômes de la
dépression ou de l’angoisse, constituent ce qui est généralement rangé
sous le nom de « personnalité traumato-névrotique ». Nous ne pensons
pas que la personnalité, comme structure, soit modifiée par le traumatisme
psychique, sauf cas extrêmes. Parfois, en revanche, l’angoisse
liée au trauma fait apparaître des symptômes névrotiques, troubles
obsessionnels ou conversifs.
Les troubles des conduites
– Conduites suicidaires avec suicide réussi chez une proportion notable
de patients. Elles sont fréquentes et témoignent d’une certaine gravité
de la névrose. Cette attirance pour la mort étonne souvent les patients
en raison de son illogisme apparent. Ils ne comprennent pas que,
ayant échappé à la mort, ils en soient venus à la rechercher. On peut
comprendre ce sentiment si l’on admet que le suicide, chez eux, n’est
pas une façon de rejoindre le néant qu’ils ont aperçu mais au contraire
une façon de se rendre « immortels ». Ces conduites agressives, qui
vont jusqu’au passage à l’acte, leur apparaissent comme la solution
d’une tension meurtrière qui les habite ;
– Conduites addictives. Ces conduites se présentent sous le jour habituel
de l’alcoolisme, de la toxicomanie, de la prise de médicaments
sédatifs et les troubles des conduites alimentaires (anorexie, boulimie
ou alternance des deux). Pour une part ils témoignent d’une tentative
d’automédication mais aussi du désir de répondre aux exigences de
la pulsion de mort. Il faut voir dans la visée ultime de la dépendance
alcoolique, fréquente chez les anciens soldats français, une façon de
« se mettre en marge du monde des vivants » et d’installer les autres
dans le rôle de persécuteurs, un peu comme s’ils disaient : « Voyez