Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

16 CLINIQUE
Les spectacles horribles
Dans certaines situations, le spectacle de la mort est particulièrement
horrible à cause du grand nombre de cadavres ou à cause de leur état de
décomposition ou de mutilation.
– Ce fut une expérience de ce type que vécurent les soldats qui étaient
au Zaïre à Goma, en 1994. Pendant cinq semaines ils durent enterrer des
milliers de cadavres mutilés et atteints de choléra.
– Furent également confrontés à une vision d’horreur les pompiers qui
eurent à intervenir dans l’accident de la Gare de Lyon.
– Nous pouvons citer aussi le cas de ce soldat en patrouille à Sarajevo et
qui pénétra dans une salle de classe où tous les enfants étaient égorgés à
leur pupitre.
La profession de sauveteur est particulièrement exposée à ces
situations traumatogènes, lorsqu’ils interviennent sur de grandes
catastrophes collectives, crashs autoroutiers, tremblements de terre,
chutes de téléphériques, etc.
Le traumatisme psychique s’accompagne d’un vécu
d’effroi
L’effroi est l’état du sujet au moment du traumatisme. Il correspond
à cet envahissement par le néant que nous avons vu à propos de la
rencontre avec le réel de la mort ; il y a alors pendant un moment, généralement
fugace mais pas toujours, ni affect ni représentation. Le sujet
perçoit un vide complet de sa pensée, ne ressent rien, en particulier ni
peur ni angoisse. Il arrive dans l’armée que ce moment de l’effroi passe
pour une manifestation de courage. Cet état de saisissement est très
particulier. Nous reprendrons cette question plus complètement dans un
chapitre à part car elle est complexe et peu connue. Il n’empêche que
le récit de l’effroi par une victime est le seul indice certain qu’il y a eu
traumatisme et qu’il faille s’attendre au développement ultérieur d’un
syndrome de répétition.
Le traumatisme psychique résulte toujours
d’une perception ou d’une sensation
Un récit, aussi horrible soit-il, n’est jamais à l’origine d’une effraction
traumatique, ni les images terribles que l’on peut regarder à la
télévision ou au cinéma. C’est ce que nous rappelle le mythe de Persée :
Persée s’était protégé du regard pétrifiant de la Méduse en le reflétant