Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

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CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 45
Les phénomènes psychosomatiques
Ces phénomènes psychosomatiques ont été le mode privilégié de
l’expression de l’angoisse chez les soldats lors de la Deuxième Guerre
mondiale et pendant la guerre d’Algérie. Les médecins militaires
français ont observé, là, un grand nombre d’ulcères gastroduodénaux
(Laverdant et al., 1965), d’hypertensions artérielles, de maladies
de Basedow, de diabètes, de manifestations dermatologiques
(Lafont, 1996). Ces dermatoses, qui apparaissent brutalement ou
réapparaissent de façon cyclique et qui généralement résistent à
la thérapeutique, sont les phénomènes psychosomatiques que l’on
rencontre le plus souvent, actuellement. On peut également observer
des chutes de cheveux ou des prises de poids. Peut-être faut-il ajouter
à cette liste le déclenchement de cancers (traditionnellement acceptés
comme conséquences de stress répétés).
Les troubles du niveau de la conscience
avec dépersonnalisation, déréalisation,
parfois désorientation temporospatiale
Ils peuvent apparaître immédiatement après le traumatisme et nécessiter,
dans certains cas, une hospitalisation dans les jours qui suivent ;
ils sont spontanément réversibles. Les Américains se sont beaucoup
intéressés à eux, reprenant pour les désigner le terme « d’état dissociatif
» emprunté à Janet. Ils voient dans leur présence un indice de
forte probabilité d’une apparition ultérieure d’un PTSD- voir l’échelle
de « dissociation péri-traumatique » de C. Marmar (Marmar, 1997)
- d’après des études prospectives, ils n’ont pas tort neuf fois sur dix
(Birmes, 1996).
En fait, ces « états dissociatifs » recouvrent deux types de phénomènes.
Soit c’est l’angoisse résultant de la conjonction d’un stress et d’un
trauma qui atteint un niveau tel qu’elle entraîne une déstructuration
plus ou moins complète de la conscience ; ce phénomène a été une
constatation presque régulière chez les rescapés du tsunami (en
décembre 2004). Non seulement, ils ont vu la vague arriver, leur
apportant une mort certaine, mais encore, quand l’eau s’est retirée, ils
se sont retrouvés dans les enfers au milieu des morts qui pouvaient
être leurs proches. Le plus souvent d’ailleurs chez eux la dissociation
avait l’apparence d’une sorte de sérénité inappropriée ou d’une
discrète exaltation hypomaniaque ; chez ces survivants, un mécanisme
de déni s’est installé concernant moins le double trauma que la réalité