Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

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LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 137
APERÇU SUR LE DÉBRIEFING DE SOKOL
En 1980, le Département d’État constitua, au sein de forces américaines
en Allemagne, des équipes de débriefing composées de spécialistes.
Ces équipes pouvaient intervenir un peu partout dans le monde à
la suite d’événements graves touchant l’une quelconque des trois armes
ou même des civils américains (otages de Téhéran, détournement de
l’Achille Lauro, détournement d’un Boeing de la TWA à Beyrouth...).
Sokol, psychiatre militaire américain, fut chargé de constituer un SMT
(Stress Management Team) et de définir ses principes d’action. Les
principes de Salmon devinrent « BICEPS » : Brièveté, Immédiateté,
Centralité (les victimes sont traitées dans un même lieu — non médical
— et ensemble), Expectansy, Proximité, Simplicité. De là est née l’idée
de proposer à des militaires, au retour d’une mission difficile, un débriefing,
c’est-à-dire un compte rendu de l’action qu’ils avaient menée et
des émotions qu’ils avaient éprouvées. Son but était de permettre à ces
hommes d’évacuer leur stress et de retrouver au plus vite leurs capacités
opérationnelles.
Le débriefing devient alors ouvertement un acte thérapeutique mais
conçu de manière à ce que les victimes ne se considèrent pas comme
des malades. Il est dirigé par un psychiatre auquel est adjoint un autre
psychiatre, un psychologue, deux assistants sociaux et un prêtre. Le
déroulement de la séance est codifié, comme il le sera plus tard dans
le débriefing de Mitchell, et comporte quatre phases :
1. Une phase de préparation qui comporte une organisation logistique
de la réunion en liaison avec les autorités militaires et/ou civiles et un
briefing de l’équipe visant à définir les rôles de chacun et à réduire
leur anxiété anticipatoire ;
2. Une phase d’« extraction- triage » qui est une première rencontre,
informelle, entre les victimes et les membres de l’équipe. Elle ressemble
à nos soins immédiats car elle peut être l’occasion d’effectuer
une action de soutien et aussi favoriser les premières verbalisations.
Les futurs débriefeurs utilisent ce temps pour observer les réactions
individuelles, les affinités et les tensions à l’intérieur du groupe. Dans
le cas des otages américains de Téhéran, cette phase fut réalisée, avec
une équipe renforcée en psychiatres, dans l’avion qui les ramenait sur
l’Allemagne ;