Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

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CLINIQUE DE LA NÉVROSE TRAUMATIQUE
La tradition française a été très bien formalisée par Louis Crocq dans
les années soixante-dix (Crocq, 1974). Cette clinique est encore la nôtre
et celle de tout clinicien en France qui s’intéresse à ces patients pour les
écouter et les soigner. Louis Crocq séparait le syndrome de répétition
et rangeait les autres manifestations dans les « symptômes associés ».
Nous ferons comme lui mais pour des raisons peut-être un peu différentes
: le syndrome de répétition sera rangé à part, parce qu’il est
pathognomonique certes, mais aussi parce qu’il répète à chacune de ses
manifestations les effets de l’effraction. Pour les autres symptômes et
syndromes, nous les laisserons sur un pied d’égalité, en nous souvenant
qu’ils sont tous présents, peu ou prou, dans la maladie et que c’est le
sujet, en quelque sorte, qui privilégie l’un ou l’autre. Aussi n’y a-t-il
pas lieu, à notre avis, de parler de comorbidité.
La névrose traumatique est la seule affection psychiatrique qui, prenant
son départ d’un accident d’origine externe dans la vie du malade
(Barrois, 1998), tire ses particularités de la nature même des effets
intrapsychiques immédiats de cet accident.
Ainsi, contrairement à ce que peut laisser entendre sa dénomination
actuelle d’« état de stress post-traumatique » (CIM 10), elle diffère
fondamentalement des pathologies dites souvent réactionnelles (névrotiques
ou psychotiques) où l’événement déclenchant ne détermine pas
la forme que prendront les symptômes.
Le syndrome de répétition
Le syndrome de répétition est la manifestation directe de l’image
traumatique incrustée. Il est pathognomonique de la névrose traumatique
mais il doit être accompagné d’un ou plusieurs symptômes associés
qui témoignent de la réaction névrotique à la présence de celle-ci.
En effet, on voit de temps en temps des sujets qui ont un syndrome
de répétition, généralement peu intense et espacé, et qui par ailleurs se
portent très bien « comme avant ». Ce sont eux chez qui on observera
souvent des guérisons spontanées. Parfois, après le retour d’une mission,
un soldat fait une série de cauchemars traumatiques dans la ou les
semaines qui suivent son retour, série qui peut être brève ou plus longue.
Il peut également faire des cauchemars espacés pendant quelques mois
ou quelques années. Dans ces cas, on ne peut généralement pas parler de
névrose traumatique étant donné l’absence des symptômes névrotiques.