Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge

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LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 67
Autres symptômes et syndromes
L’anxiété et l’angoisse
Nous trouvons ici toutes les formes classiques de l’angoisse et de
l’anxiété : dépersonnalisation et déréalisation, phobie, crise d’angoisse
aiguë (attaque de panique), fond anxieux permanent (anxiété généralisée).
L’angoisse est en rapport direct avec l’inscription du réel de la
mort dans la psyché. Elle est constante et apparaît sous la forme d’une
angoisse de fond qui est à l’origine des difficultés d’endormissement,
lesquelles s’ajoutent souvent à la crainte de faire des cauchemars.
L’angoisse prend dans la névrose des formes très caractéristiques
comme la réaction de sursaut, souvent classée par les auteurs dans
le syndrome de répétition : sursaut au bruit, à la lumière, au toucher,
c’est-à-dire à des perceptions sensitives ou sensorielles qui prennent le
sujet par surprise. Cela arrive même parfois sans que l’effet de surprise
joue vraiment : nous pensons ici au calvaire que vivent le 14 juillet
les victimes d’attentats à l’explosif quand partent les pétards du feu
d’artifice. La perception privilégiée pour la réaction de sursaut est celle
qui est liée au moment traumatique. Le déclenchement du sursaut peut
être plus ou moins intense mais peut prendre la forme d’une grande crise
émotionnelle.
Les phobies sont nombreuses, référables dans une première approche
à la « fin de l’illusion de l’immortalité », dont nous avons déjà parlé.
Elles ont souvent un rapport avec les circonstances du traumatisme mais
jamais vraiment exclusivement.
Dans les psychothérapies psychodynamiques, on s’aperçoit en même
temps que le patient que ces phobies ont d’autres causes que celle de la
mort devenue ubiquitaire et pouvant surgir à tout moment.
On peut citer, à ce sujet, ce patient qui avait subi deux agressions au
revolver à son guichet de banque. Il se sentait partout menacé et surveillé
par un tueur potentiel et, pour cette raison vivait enfermé chez lui. Il devait
cependant de temps en temps prendre le métro ou le RER, ne serait-ce
que pour venir aux consultations. Là, il prenait une attitude fermée, ne
regardant personne et restant sur ses gardes. Il s’aperçoit un jour que cette
attitude relevait autant d’un grand mépris pour ses congénères que d’un
sentiment de menace. Dans le fond, il annulait les autres et espérait qu’ils
le remarquent. Une fois, une femme assise en face de lui s’était mise à
pleurer et il avait pensé que la cause en était son attitude ostensiblement
méprisante (voir le ressentiment du traumatisé pour ces êtres humains qui
l’ont abandonné). L’intérêt de cette découverte est que, lui, « le bon ange »
(c’est ainsi qu’il se vivait depuis son enfance) s’est mis à faire des rêves où
c’était lui l’agresseur et le meurtrier ; il a aussi retrouvé dans son passé des