Pensando o ritual - Sexualidade, Morte, Mundo

ligado à sorte da cidade e ao seu destino histórico, obra de
enorme importância política, comparável ao templo de Júpiter
capitolino e ao fogo perpétuo de Vesta. Era dever dos sálios
sair carregando esses escudos sagrados por ocasião de uma cerimônia
que ocorria no mês de março. Segundo Plutarco
(Numa, 13), eles derivavam o seu nome “exatamente da dança
que executavam, saltando, quando percorriam a cidade com
os escudos sagrados”. Essa dança, que outras fontes definem
com a palavra tripudium (Tito Lívio, I, 20, 4), é absolutamente
análoga ao Troiae lusus descrito por Virgílio. Ao som da
flauta — diz Dionísio de Halicarnasso (II, 70) —, eles executam
ritmicamente o passo da dança guerreira, “ora todos
juntos, ora com movimentos opostos, acompanhando suas
danças com coros ancestrais”. Esses cantos terminavam com
a invocação de Mamúrio Vetúrio, o primeiro artista da história
de Roma, o autor dos escudos guardados e transportados
pelos sálios.
Mamúrio, portanto, é um ferreiro, e é conhecida a relação
entre os ferreiros, os guerreiros e os mestres de iniciações.
Segundo Eliade, há em diferentes níveis culturais uma
ligação íntima entre a arte do ferreiro, a iniciação e a arte da
canção, da dança e da poesia. 25 Essa tradição apresenta características
marcadamente prometéicas, em que o ferreiro é
o herói civilizador, o senhor do fogo, o guerreiro animado
pelo calor divino. Mas o ferreiro dos romanos apresenta características
completamente diferentes: está subordinado a
Numa, não é um criador original, mas autor de uma ação
dissimuladora que faz desaparecer o único escudo mandado
pelos deuses, numa ostentação da multiplicidade, numa espécie
de jogo que multiplica por doze o exemplar.
213