Pensando o ritual - Sexualidade, Morte, Mundo

específica e a forma ritual. A prudentia consiste precisamente
na capacidade de harmonizá-las. Por um lado, a obediência à
ocasião, ao dado específico, à oportunidade, não se dissolve em
mero oportunismo, porque é exercida com referência a um quadro,
a um esquema geral herdado do passado; por outro, a obediência
ao ritual não é mera esclerose, porque objetiva a solução
de uma questão, de um problema concreto. Essa concordância
entre ocasião e forma constitui precisamente um tema
recorrente na grande obra dedicada por Jhering, no século passado,
ao espírito do direito romano, 22 que ele define justamente
como “o sistema do egoísmo disciplinado”. O instinto prático
dos romanos — observa o autor — havia criado regras e
instituições tão elásticas que, mesmo se escrupulosamente observadas,
se adaptavam sempre às necessidades do momento.
O conceito de exterioridade referido ao mundo romano
não significa transcendência de uma lei que se imponha incondicionalmente
à interioridade humana; a cerimônia não é
a execução de um dever-ser eterno e imutável, nem a atualização
de um mistério metafísico: os termos sobre os quais ela
se funda são todos objetivos, mas imanentes à história. O sagrado
romano não apresenta nenhum caráter panteísta ou místico;
ele existe principalmente — observa Roloff — só no caso
particular, no acontecimento particular, em plena conformidade
com a atitude “casuísta” do modo romano de pensar. 23
A cerimônia situa-se no extremo oposto da decoração,
do espetáculo, da encenação: ela se revela precisamente como
condição de efetividade, de operatividade, de história. Isso é
particularmente evidente no conceito romano de tempo, diferente
tanto do eterno retorno das sociedades primitivas —
com seu ciclo de mortes e renascimentos rituais — como da
história linear do judaísmo, com a sua tensão messiânica em
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