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146 UMA NOVA COLMEIA RACIONAL PARA MELIPONÍNEOS
colmeias de Meliponíneos com tábuas mais finas é possível, mas perde-se em
capacidade isolante e em durabilidade da madeira, dois fatores importantes.
Contudo, se a madeira já aparelhada tiver uma espessura entre 2,0 cm e 2,5 cm
isso não prejudicará sensivelmente o desempenho da colmeia, pois aumentará a
altura interna das gavetas em apenas 5 milímetros ou menos. Haverá, porém, uma
pequena diminuição na capacidade isolante da madeira e na sua durabilidade, mas
será pouca coisa. Repito que não tem sentido perder inutilmente qualidade, se
houver tábuas aparelhadas de 2,5 cm ou tábuas brutas de 3,0 cm (30 mm).
Todavia, é importante que a espessura das tábuas seja uniforme, no meliponário,
para que as gavetas fiquem bem ajustadas umas às outras.
Outro ponto muito importante, que apresentei primeiro em colmeias anteriores
(Nogueira-Neto 1970 p. 174-176), e cuja utilidade agora reafirmo, consiste em
fazer ranhuras ou sulcos, no alto das paredes da frente e de trás das gavetas da
colmeia (figura 14-B). Isso permite a colocação, de um sulco ao outro, de varetas
de bambu destinadas a manter os potes de alimento em seu lugar, quando se abre a
colmeia. Sem isso poderia haver problemas sérios de rompimento de potes,
quando a colmeia é aberta. Essas varetas devem ser usadas nas colmeias de todos
Meliponíneos. Contudo, isso é particularmente importante em relação à BORÁ
(Tetragona clavipes), pois as paredes dos seus potes de mel são finas e se rompem
com facilidade. Assim, pode haver problemas sérios quando não há varetas de
contenção. As varetas de bambu nunca devem estar na área central destinada à
cria, pois atrapalhariam a construção dos favos de cria.
O tipo de colmeia PNN-1997 aqui descrito (figura 12-E), em linhas gerais foi
primeiro apresentado em fins de 1991 (Nogueira-Neto, 1991), juntamente com
instruções sobre o seu uso. As medidas então estabelecidas foram mantidas, no
caso da colmeia grande, destinada à MANDAGUARI ou CANUDO
(Scaptotrigona postica) e a diversas outras espécies. Contudo, em outros casos as
dimensões foram modificadas devido a aperfeiçoamentos. O que vale, pois, é o
tipo PNN-1997 ora apresentado. Já o estou experimentando há alguns anos, com
sucesso. (Figura 12-E).
Nas colmeias de 1991 e nas outras anteriores (1956, 1958, 1990) com espaço
vazio quadrado no centro do piso das gavetas, a entrada era sempre feita na frente
da gaveta de baixo, logo acima do nível do piso dessa gaveta. Desde 1992, passei
a fazer em algumas das gavetas de baixo a entrada, no mesmo nível junto ao piso,
mas numa das tábuas laterais da gaveta de baixo. (Figura 5). Assim, é possível
colocar sobre os ferros de suporte, colmeias cuja entrada está em posição não
coincidente com a entrada das colmeias vizinhas. Isso geralmente evita que as
abelhas campeiras, ao regressarem, entrem em colmeia errada.