Vida e criação das abelhas indígenas sem ferrão - WebBee

378 OS INIMIGOS, OS VIZINHOS ASSOCIADOS E OS INQUILINOS
basalis Er. e Haptoricus luteolus Er., todos da família dos Nitidulideos (George
Salt, 1929 pp.452-453) e em ninhos de Meliponíneos.
As formigas
Os criadores de abelhas consideram as formigas como o seu inimigo n° 1.
Acredito, porém, que em geral os Meliponíneos se defendem delas
satisfatoriamente, quando as suas colônias estão em estado normal. Contra as
formigas, as nossas abelhas indígenas protegem-se mais eficientemente que as
Apis mellifera. Manoel Bernardo de Barros (1962 pp.31-32) foi quem melhor
relacionou as formigas que mais atacam as Apis na Federação Brasileira. Seu
material foi identificado por Frei Walter Kempff OFM, saudoso entomologista de
grandes méritos. E. T. Bennett (1831 = 1868 p.26) foi o primeiro a escrever que as
formigas são inimigas dos Meliponíneos. Desde então, numerosos autores
acusaram esses insetos. Contudo, na realidade os Meliponíneos calafetam muito
bem os seus ninhos e é difícil às formigas passarem pela entrada guardada.
Quando, porém, a colônia está desorganizada ou fraca, a defesa das abelhas é
sobrepujada e a colônia é destruída.
Na Federação Brasileira, Leonardo Castello-Branco (1845 p-51) foi o primeiro
a se referir a uma formiga (sarsará) como inimiga das abelhas indígenas sem
ferrão. Provavelmente trata-se da sará-sará (Camponotus sp, de cor basicamente
amarelada).
Nos seus experimentos com a URUÇU PRETA {Melipona capixaba Moure &
Camargo), Vania Alves Nascimento (1996 p.60) verificou que 7,6% das mortes de
colônias eram devidas a formigas. Trabalhou principalmente em Domingos
Martins (ES).
Na Península de Yucatan, no México, a formiga correição xulab (Eciton
burchelli) ataca e destrói ninhos de Meliponíneos (informação pessoal de
Adalberto Aguilar-Coronado).
Muitas vezes as formigas são simples vizinhas associadas aos Meliponíneos.
Praticamente não lhes causam mal. Uma dessas abelhas, a IRAI (Nannotrigona
testaceicornis) normalmente deixa um espaço vazio junto aos seus ninhos. Ali,
quase sempre tenho encontrado colônias de formigas negras de tamanho médio,
do gênero Camponotus. Não consegui obter a classificação da espécie, pois me
disseram haver cerca de 400 espécies nesse gênero! Aparentemente há um
benefício mútuo nessa vizinhança. Mariano-Filho (1911 p-53) já tinha notado a
associação espontânea entre essa espécie de Meliponíneo e as formigas. H. von
Ihering (1903 = 1930 pp. 4S4, 676) foi o primeiro a constatar a presença de
colônias de formigas vizinhas a Meliponíneos. Sugiro ver também W. E. Kerr, S.
F. Sakagami, R. Zucchi, V. Portugal-Araujo & J. M. F. Camargo (1967 p.272) e
N. Kempff Mercado (1962 pp.215-217).
Certas formigas muito pequenas, mesmo invadindo colmeias de
MANDAÇAIA (Melipona quadrifasciata), aparentemente não lhes causaram