Vida e criação das abelhas indígenas sem ferrão - WebBee

OS INIMIGOS, OS VIZINHOS ASSOCIADOS E OS INQUILINOS 369
ocupadas parcialmente por Meliponíneos, que ali instalam os seus ninhos.
Talvez a observação mais antiga, sobre a ocupação de ninhos de cupins ou
termitas, por abelhas indígenas sem ferrão, seja a de Leonardo Castello-Branco
(1845 p.68). Ele escreveu que um pica-pau ..."faz na casa do cupim um buraco,
que não sei se é tão somente para comer os seus moradores, ou se é também para
ali fazer criação; o certo é que depois vem a ser morada da tal abelha cupira".
Aliás, CUPIRA pode designar uma abelha (Partamona cupira) e também outras
Partamona. A P. cupira faz ninhos em vários lugares e situações bem diferentes,
não apenas em termiteiras. É o que mostra o trabalho de A. Wille e C. D.
Michener (1973 pp.128-137) na parte referente aos ninhos dessa abelha na Costa
Rica. Contudo, no Nordeste semi-árido da Federação Brasileira, na Paraíba, Maria
Cristina Lorenzon, A. Bandeira & N. Maracajá-Filho (1996) freqüentemente
encontraram ninhos de Partamona dentro de ninhos do cupim Conscritotermes.
W. Marshall em 1898 (segundo Herbert F. Schwarz 1948 p 78), referiu-se ao
fato de Scaura longula (mencionada por Schwarz como T. (S.) longula) nidificar
em termiteiras. Talvez haja um erro de identificação, pois em Luziânia (GO)
somente vi essa abelha nidificar em troncos ocos.
O grande entomologista italiano Filippo Silvestri (1902 pp. 138-143, 151 -152)
esteve em Coxipó, na região de Cuiabá, onde observou que diversas espécies de
Meliponíneos faziam ninhos no interior das habitações de termitas. É o caso das
Scaura latitarsis (Friese) (então Trigona latitarsis), da Trigona
chanchamayoensis Schwarz (próxima de T. kohli Friese) e da Trigona fuscipennis
Friese. Os ninhos dessas abelhas foram vistos por F. Silvestri em habitações do
cupim (termita) Eutermes rippertii (para Holmgren seria Nasulitermes
brevioculatus, in H. F. Schwarz 1948 p. 311). Essa espécie nidifica sobre galhos
ou troncos de árvores.
Mais tarde diversos autores como Hermann von Ihering (1903= 1930 pp. 676-
677), J. Mariano-Filho (1911 pp. 53, 89), Adolpho Ducke (1916 = 1945 pp.
39,89,92,97) e outros, também mencionaram a construção de ninhos de
Meliponíneos no interior de termiteiras. Já citei, nesse sentido, as observações de
Maria Cristina Lorenzon, A. Bandeira & N. Maracajá-Filho (1996).
Warwick E. Kerr, Shoichi F. Sakagami, Ronaldo Zucchi, Virgílio Portugal-
Araujo & João M. F. Camargo (1967 pp. 269, 270, 272) se referiram a 2
comunicações pessoais importantes. Assim, Warwick E. Kerr, em 1948, observou
operárias de MANDUR1 (Melipona marginata marginata) que voavam sobre
uma termiteira. Sempre que podiam, pousavam sobre a mesma, deixando na sua
superfície uma pelotinha de resina. Quando já haviam estabelecido uma "área
resinosa" livre de cupins (termitas), essas abelhas puderam trabalhar mais
livremente e penetraram