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A DIVISÃO DAS COLÔNIAS 217
a rainha poedeira deve ir para a colônia nova. De acordo com outros, precisa
permanecer na colônia-residente. Ambas sugestões podem ser válidas em
diferentes circunstâncias. Contudo, no momento da divisão freqüentemente não se
sabe em que parte da colônia está a rainha-mãe. É de se presumir que esteja na
região dos favos novos, mas isso é apenas uma probabilidade, que pode falhar. É
muito perigoso e danoso "desmontar" as construções de uma colônia de
Meliponíneos, para procurar a rainha poedeira. Não compensa.
O meliponicultor também deve ter sempre presente os seguintes dados de
Warwick E. Kerr (1987 pp. 41-42; 1987-A p.16) obtidas em colônias de T1ÚBA
(Melipona compressipes fasciculata). Entre a data da divisão da colônia e a data
da postura do 1 o ovo pela rainha nova, na média de 42 observações feitas por ele,
transcorreu um prazo de 14,08 dias. Isso aconteceu, é claro, na parte das colônias
divididas onde não estava presente a rainha-mãe. Parece-me que em certas
espécies de Meliponíneos esse prazo poderia ser muito mais longo. Contudo, é
necessário lembrar que as abelhas operárias de uma colônia de Meliponíneos que
está temporariamente ou definitivamente sem favos novos de cria, vivem por mais
tempo que numa colônia que possui favos de cria novos. É uma conclusão de um
importante trabalho de Yoko Terada, C. A. Garófalo & Shoichi Sakagami (1975).
Segundo o Msc Davi Said Aidar (1995 pp.23-26) uma colônia nova deve
receber 100 células de cria na fase de casulo, nascentes, 100 abelhas jovens
"nascentes" e 100 abelhas adultas guardas ou campeiras. Esses são números
mínimos. Além disso, são necessários potes de alimentos. Foram indicados
também procedimentos de manejo. Esse autor trabalhou com a MANDAÇAIA
(Melipona quadrifasciata) em Viçosa (MG). Essas sugestões são interessantes,
mas se referem a um método diferente do que utilizo na divisão de colônias. O
Msc Davi S. Aidar (1996 p.50-53) é autor igualmente da monografia "A
MANDAÇAIA", onde esses dados também se encontram.
Em resumo, sugiro fazer a divisão das gavetas, com a sua população jovem e a
mais velha, com os potes e outras construções, que ali estiverem ou forem postas,
inclusive a alimentação artificial. Depois, se houver falta, é só completar. Os
favos de casulos, com cerca de 200 células de cria adiantada, no caso da
MANDAÇAIA e outros Meliponíni de população mediana, devem ficar na
colônia nova, se esta estiver sem a rainha poedeira, ou se tiver bem menos adultos
que a outra colônia. Veja a figura 19 - A, que embora seja de uma Trigonini,
mostra uma situação geral.