Vida e criação das abelhas indígenas sem ferrão - WebBee

OS MATERIAIS DE CONSTRUÇÃO 45
à URUÇU AMARELA (provavelmente Melipona rufiventris), dizendo que "a
porta é também de barro e com relevos, porém pouco salientes".
No que se refere à crosta externa dos ninhos de IRAPUÁ (= ARAPUÁ,
provavelmente Trigona spinipes), Vicente Coelho de Seabra (1799 p.104)
explicou que a mesma é "...formada de esterco, pedaços de pau misturados e
unidos com terra". Nesse caso a terra, certamente argilosa, tinha a função de unir
na sua massa os outros elementos presentes na "grossa crusta ou capa" do ninho
externo.
Os excrementos dos vertebrados
Esses excrementos são empregados com freqüência por certos
Meliponíneos, na construção de diversas estruturas dos seus ninhos.
O primeiro a verificar isso, no mundo científico, foi Vicente Coelho de
Seabra (1799 p.104) ao examinar a composição da "grossa crusta ou capa" externa
que envolve o ninho da IRAPUÁ (= ARAPUÁ, para ele; deve ser a Trigona
spinipes). Nessa crosta ele identificou, entre outros materiais, o "esterco".
Outro caso do emprego de fezes de animais, é o uso das mesmas nos
batumes (paredes divisórias ou estruturas para calafetar o ninho) das
MANDAÇAIA (Melipona quadrifasciata). Como já disse, em 1993 enviei várias
amostras de batume dessa abelha, oriundas de Campinas (SP), para exame
bacteriológico no CETESB (órgão estadual de controle da poluição). Cerca da
metade dessas amostras apresentaram um índice muito elevado de contaminação
por coliformes fecais. Essas bactérias indicam haver contaminação por fezes
humanas ou de mamíferos. As MANDAÇAIA (M. quadrifasciata) também
colocam às vezes pelotinhas desses excrementos ao longo de certas juntas
externas das colméias, possivelmente para marcar território. Também nas entradas
crateriformes que esse Meliponíneo constrói, já vi tais excrementos.
Ricardo Cantarelli (informação pessoal) se referiu à coleta de excrementos
de mamíferos ou humanos, pela URUÇU NORDESTINA (M, scutellaris) e
também pela JANDAÍRA NORDESTINA (M. subnitida). A meu ver esse
comportamento anti-higiênico pode ser encontrado em geral nos Meliponini, bem
como em muitas espécies de Trigonini. Os Meliponini, segundo penso, são uma
tribo de abelhas constituída somente pelo gênero Melipona. Os Trigonini são uma
tribo de abelhas com dezenas de gêneros. O mel dos Meliponíneos em geral deve
ser pasteurizado. Veja o Capítulo 27 sobre "Como pasteurizar e conservar bem o
mel".
Quanto aos Meliponíneos em geral, na Costa Rica, Alvaro Wille e Charles
D. Michener (1973 p-38) escreveram que algumas espécies, ao invés de barro
usam de preferência fezes humanas e de animais, principalmente na parte exterior
"de ninhos expostos". Também a TUBUNA (Scaptotrigona bipunctata) foi vista
por Hermann von Ihering (1903 = 1930