Vida e criação das abelhas indígenas sem ferrão - WebBee

268 AS PROPRIEDADES ANTIBIÓTICAS DO MEL
livres. Como se sabe o pH neutro é 7. Quanto mais abaixo de 7, maior é a acidez.
Quanto mais acima de 7, mais alcalino é o meio. M. Cortopassi-Laurino & D. S.
Gelli (1991 p-64) nas 14 amostras de méis de Meliponíneos que examinaram,
encontraram na média geral um pH de 3,71 e uma taxa de acidez livre de 14,31.
Em 20 amostras de mel de A mellifera scutellata no Brasil, as referidas autoras
encontraram na média geral um pH de 3,90 e uma taxa de acidez livre de 12,35.
Satoko Iwama (como Marilda Cortopassi-Laurino, foi minha orientada de pósgraduação)
anotou (1977 p-50) nos méis de JATAÍ (Tetragonisca angustula) um
pH médio de 4,2 com uma amplitude de 3,2 a 7,4. J. W. White (in P. Molan, 1991
p.18), afirmou que os méis de Apis mellifera tem um pH entre 3,2 e 4,5. Mais
adiante examinarei novamente com dados. A dissertação de mestrado de Satoko
Iwama foi sobre a JATAÍ. Essa abelha é das mais promissoras na meliponicultura
(Fig. 26).
Embora exista alguma discussão sobre a importância de pH na ação
antibacteriana dos méis, é fácil compreender a sua relevância quando se considera,
como Thimann (1963, apud P. Molan, 1992 p.18), que os microorganismos
patogênicos para os animais têm um pH ótimo para o seu crescimento de 7,2 a
7,4; algumas espécies de bactérias causadoras de enfermidades têm os seguintes
pH mínimos para o crescimento: Escherichia coli: 4,3; Salmonella spp: 4,0;
Pseudomas aeruginosa: 4,4; Streptococcus: 4,5. Isso significa que na média (pH
3,71) o pH dos méis de Meliponíneos é suficientemente baixo para impedir o
crescimento desses microorganismos. Como se trata de média, isso quer dizer que
em muitos casos (mas não em todos) a acidez dos méis dos Meliponíneos impede
o crescimento desses micróbios prejudiciais. A E. coli, convém salientar, existe
sempre nos nossos intestinos, onde pode ou não causar problemas.
D. Adcock, (1962) mostrou haver uma relação entre o peróxido de hidrogênio
(H 2 O 2 ) e a inibina, no mel. A enzima catalase destruiu ambos, segundo verificou.
Ainda não se sabia serem a mesma coisa.
Logo a seguir, Jonathan W White, Mary H. Subers & Abner I. Schepartz (1963
p.57) demonstraram que a inibina, assim denominada e considerada por H. Dold,
O. H. Du & S. T. Dziao, em 1937, como o grande fator antibacteriano do mel, era
simplesmente o peróxido de hidrogênio (H 2 O 2 ). J. W. White e seus colaboradores
acima referidos (1963 p.58) verificaram que esse peróxido era produzido pela
ação de uma enzima, a glucose-oxidase, durante uma reação bioquímica que se
desenvolve no mel e que produz também o ácido glucônico. Descobriram que este
é o principal ácido existente no mel. Os referidos autores fizeram outra
constatação importante: a enzima chamada glucose-oxidase fica praticamente
inativa em méis de Apis mellifera plenamente maduros. Por outro lado,
verificaram que a produção de peróxido de hidrogênio ocorre de modo intenso
quando o mel está diluído o que favoresce a atividade da glucose oxidase. Quando
se dilui o mel a atividade