Aktualisierung der Berichterstattung über die Verteilung

Endbericht: Aktualisierung der Berichterstattung über die Verteilung von Einkommen und Vermögen 187
TEIL III: ERWEITERUNG DER
REICHTUMSBERICHTERSTATTUNG
Während Armut als soziales Phänomen seit über einem Jahrhundert systematisch erforscht wird, liegen bis
heute deutlich weniger Untersuchungen zum Thema Reichtum vor. Das vergleichsweise zurückhaltende
Forschungsinteresse erklärt sich zum einen aus der Unschärfe des Begriffs „Reichtum“. Mehr noch als der
Terminus „Armut“ führt der Begriff „Reichtum“ eine Fülle von normativen Implikationen mit sich und entzieht
sich daher leicht einer verbindlichen Definition. Zum anderen stellt sich gerade im Bereich der für die
Reichtumsforschung wesentlichen Informationen die Datenlage auch in Deutschland traditionell als lückenhaft
dar.
Finanzieller Reichtum an sich zeigt im Gegensatz zu Armut zunächst keinen unmittelbaren politischen
Handlungsbedarf an (IAW 2010). Erst in dem Moment, in dem ausgeprägte finanzielle Privilegierung einzelner
Personen und soziodemografischer Gruppen andere weniger privilegierte gesellschaftliche Gruppen von ihrer
gesellschaftlichen oder ökonomischen Teilhabe ausschließen, rückt Reichtum in den Fokus der politischen
Diskussion (Stadlinger 2001, Volkert et al. 2003). Zudem ist es für die Akzeptanz des politischen Systems der
sozialen Marktwirtschaft von grundlegender Bedeutung, dass Einkommens- und Vermögensunterschiede nicht
als kaum überwindbare gesellschaftliche Schranken wahrgenommen werden, sondern ihre Anreizfunktion zur
Effizienzsteigerung und Innovationstätigkeit behalten. Auch in anderer Hinsicht hat Reichtum eine
gesellschaftspolitische Funktion – beispielsweise im Hinblick auf das private Engagement von Reichen als
Spender, Mäzenanten oder Stifter sowie im Hinblick auf die Bedeutung des Vermögens für die private (Alters-
)Vorsorge. Schließlich kann die Besteuerung vorhandenen Reichtums eine wichtige Grundlage für die
Finanzierung öffentlicher Leistungen darstellen (IAW 2010).
Diese zahlreichen positiven wie negativen Funktionen des Reichtums in einer Gesellschaft sind gute Gründe für
eine umfassende Reichtumsberichterstattung im Rahmen der Armuts- und Reichtumsberichterstattung der
Bundesregierung. Dies wiegt umso schwerer, als sich die verfügbaren Datengrundlagen durch die Einführung
der Hocheinkommensstichprobe (seit 2002) und der Vermögensbilanzen im SOEP in den letzten Jahren deutlich
verbessert haben. Erstmals stehen mit Blick auf den Armuts- und Reichtumsbericht aus dem SOEP
Vermögensangaben für zwei Zeitpunkte (2002 und 2007) zur Verfügung.
Der dritte Teil des Gutachtens umfasst daher in fünf Kapiteln eine Erweiterung der Reichtumsberichterstattung.
Dabei werden zentrale im Rahmen des Gutachtens zu den „Möglichkeiten und Grenzen der
Reichtumsberichterstattung“ (IAW 2010) identifizierte Forschungslücken im Bereich des finanziellen Reichtums
geschlossen. Diese wurden unter anderem in den folgenden Bereichen gesehen:
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Die Vermögensstruktur am oberen Rand und ihre Entwicklung
Die gemeinsame Betrachtung von Einkommens- und Vermögensreichtum und seine Determinanten
Die Dauerhaftigkeit von Reichtum und seine Determinanten
Darüber hinaus wurde empfohlen, die unterschiedlichen Aspekte des Reichtums – neben dessen Ausmaß (wie
viele sind reich?) auch Intensität (wie reich sind die Reichen?) und Konzentration (wie ist der Reichtum unter
den Reichen verteilt?) – sowie alternative Konzentrationsmaße mit einer höheren Sensitivität für den oberen
Rand der Verteilung im Rahmen der Armuts- und Reichtumsberichterstattung verstärkt zu würdigen.
Entsprechende Empfehlungen zur Weiterentwicklung der Reichtumsberichterstattung werden im dritten und
letzen Teil dieses Gutachtens umgesetzt. Dabei wird zunächst die Dynamik am oberen Rand der Verteilung
durch die Betrachtung unterschiedlicher Konzentrations- und Reichtumsmaße untersucht. Insbesondere