Steirisches Jahrbuch für Politik 2003 - Steirische Volkspartei

Graz 03: Idee und Umsetzung Helmut Strobl
Vorgeschichte
Die Anregung, sich um den Titel „Kulturhauptstadt Europas“ zu bewerben hatte der
Grazer, an der Universität Innsbruck lehrende Nationalökonom Clemens August Andreae
im Sommer 1988 auf einer Tagung des Managementclubs (Stadtrat Erhard Busek) vorge-
tragen. Kultur- und Städtetourismus würden boomen, dies sei eine Chance für Graz.
Einstimmig angenommen
Mein Antrag in der Grazer Stadtregierung wurde einstimmig angenommen. Eine – wenn
überhaupt interessierte – Öffentlichkeit reagierte angesichts der Kulturhauptstädte Athen
1985, Florenz 1986, Amsterdam 1987, Berlin 1988 – Paris und Glasgow standen für 1989
und 1990 bereits fest – äußerst skeptisch. Außenminister Alois Mock und Generalsekretär
Thomas Klestil jedoch unterstützten die Idee und die Bundesregierung nominierte Graz für
den Titel – sobald Österreich Mitglied der EU werde. Österreichs Botschafter bei der EU, Wolf-
gang Wolte, betätigte sich als Lobbyist bei der Kultur-Kommission. Daraus wurde der Auftrag,
1993 den – für Städte außerhalb der EU neu erfundenen – „Europäischen Kulturmonat“ in
Graz durchzuführen. Die programmatische Ausrichtung desselben, nämlich „Ost-Öffnung“,
wurde in Brüssel sehr positiv registriert und so konnte uns Wolte mitteilen, dass Graz weiter-
hin eine gute Chance hätte, den Titel „Kulturhauptstadt Europas“ zu erlangen.
Die Bundesregierung blieb der Idee treu und nominierte Graz zwei weitere Male:
1998 machte allerdings Stockholm mit einem weitaus aufwändigeren Lobbying das Ren-
nen. Die Idee, Graz als zehnte (!!) Kulturhauptstadt für 2000 zu nominieren wurde von uns
verworfen, und erst die dritte Nominierung, nämlich für 2003 war schließlich erfolgreich.
Rotterdam und Porto 2001, Brügge und Salamanca 2002, Graz 2003 alleinige Kultur-
hauptstadt (Kulturmonat in St. Petersburg) und 2004 wieder zwei Städte: Genua und Lille.
So entschied die Kulturministerkonferenz der EU am 28. Mai 1998.
Ziele und Rahmenvorgaben
Für dieses – in der Geschichte der Stadt Graz wohl sicher größte – Projekt nahmen
wir Stadtpolitiker uns mehrere Ziele vor:
– die Setzung neuer Impulse für die Grazer Kulturszene durch das Programm,
– Investitionen in die Infrastruktur, insbesondere in eine Reihe von Kulturbauten,
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