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LES TOUAREG.
vue, et surtout sur l'hospitalité qu'ils sont sûrs de
recevoir, à tous les campements rencontrés. Au
besoin, ils savent d'ailleurs se contenter de peu
de chose, et les fruits âpres du balanite, l'amer
rhizome de l'asphodèle* les âpres gousses des mimosées,
leur suffisent des journées entières.
Pour éviter l'excessive chaleur, ils voyagent
souvent la nuit. Par ces splendides nuits tropicales
qu'éclaire toujours le scintillement des étoiles ou la
pâle clarté de la lune, qui, sous ces latitudes, reflète
une lumière beaucoup plus vive que celle
qu'elle nous dispense en Europe, ils pérégrinent,
attentifs à surprendre quelque proie endormie, ne
redoutant que les revenants et les djins, convaincus
qu'ils se libéreront facilement par la ruse, la fuite
ou le combat, de l'animal ou de l'homme qui les
attaquerait. Le Targui est mei'veilleusement doué
pour cette existence nomade ; il est agile, a l'oreille
fine, l'oeil perçant et capable de reconnaître une
trace, même sur un sol pierreux, et d'en déduire
l'homme ou l'animal qui produisit l'empreinte,
et l'heure précise de son passage. Il a certaines
notions d'astronomie. Ayant remarqué quelques
constellations et leur position dans le ciel, il s'en
sert pour guider sa marche pendant la nuit.
Lorsque le Targui veut se reposer et dormir, le
lit et l'abri sont confectionnés en un instant. Avec
le talon de sa lance, il creuse dans le sol une fosse
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