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LE TARGUI.
qu'il ne s'aperçoive pas que les intérêts supérieurs
de la collectivité, plus que les suffrages des siens,
lui ont retiré la direction.
L'autorité du chef est toujours paternelle. S'il
était trop dur, il serait abandonné même de ses enfants,
et j'eus, un jour, à m'interposer entre une
fillette de douze à quinze ans qui voulait quitter
son père aveugle, parce que celui-ci l'avait insultée
et battue, disait-elle, et ce dernier, qui lui reprochait
de le mal soigner. Les liens de la famille sont
resserrés par les successions. Tous les membres du
groupe, quel que soit leur degré de parenté, héritent
du défunt, lorsqu'il n'y a pas d'héritier direct,
père ou fils. La part des hommes est toujours le
double de celle des femmes. Si le défunt était marié,
le veuf ou la veuve qu'il laisse, hérite du huitième
ou du quart du produit total de la succession,
selon que le mariage rompu par la mort a produit
des enfants actuellement vivants, ou qu'il n'y en
a point.
L'ancien droit du matriarcat, d'après lequel l'héritage
passe aux fils de la soeur, n'existe pas chez
les Touareg du Sud.
Si les hommes travaillent peu, et passent leur vie
à chasser ou à voyager, les femmes, celles du moins
qui sont riches, boivent, mangent, dorment ou se
nettoient les dents. Celles qui sont pauvres aident
les captifs ou les remplacent lorsque le ménage n'en
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