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LES RÉGIONS DE PARCOURS.
lendemain ! Je priai le chef du campement d'envoyer
à sa recherche, lui promettant une bonne récompense
s'il réussissait à me le faire ramener. Je repartis
pour Bamba où je comptais bien le trouver,
ou tout au moins avoir de ses nouvelles. A peine
arrivé dans ce poste, j'en dus repartir pour aller à
Bourem, et sans savoir ce qu'était devenu l'infortuné
Kao; je donnai cependant, avant mon départ,
des instructions pour qu'il fût fait d'activés démarches
afin de retrouver les traces du disparu. En
rentrant à Bamba, je retrouvai mon pauvre cuisinier,
mais hâve, exténué, que des Touareg venaient
de reconduire. D'autres Imouchars avaient également
ramené son cheval quelques jours auparavant.
Le brave, garçon me conta avec force détails
son équipée, qui se résume ainsi, débarrassée des
exagérations dont les noirs sont coutumiers :
Après avoir quitté la reconnaissance et m'être
momentanément arrêté, je remontai à cheval et
partis au galop dans la direction que je pensais
être celle que vous aviez suivie. Ayant marché
longtemps, au moins une heure, je crus m'être
trompé et revins sur mes pas ; je retrouvai difficilement
mon point de départ, enfin j'y parvins et me
mis à chercher les traces de la colonne. Le vent les
avait sans doute effacées, à moins que je n'aie point
su revenir exactement au point où je vous avais
quitté ! Dans ce pays, toujours pareil, qui peut être
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