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L'HISTOIRE.
cembre. Heureusement, le lieutenant-colonel Bonnier
et le commandant Joffre marchent chacun avec
une colonne au secours de Boiteux. La première
arrive à Tombouctou le 8 janvier et l'occupe définitivement
1.
Depuis, malgré quelques revers, Bamba, Gao,
Dounzou, Niamey, le Tchad furent successivement
occupés, et les diverses tribus touareg firent leur
soumission. Ces résultats furent obtenus avec le
minimum de sacrifices d'hommes et d'argent, grâce
à une continuité de vues et d'efforts absolument
admirables, qui sut utiliser constamment les divisions
des Touareg et l'aide des tribus maures, leurs
ennemies 2.
1. A en croire un article curieux, à tous égards, du célèbre
explorateur allemand Gérard Rohlfs, la prise de Tombouctou
devaitavoirlesplusfunestesconséquencespour le développement
de nospossessionsafricainesdu Nordet pour les autrespuissances
européennesétabliesdans lespaysmusulmans: «Carpeuimporte
aux sectateursde Mahometquels Européenssont entrés à Tombouctou;
ce qui les frappe surtout, c!est que cette ville est aux
mainsdes chrétiens,les ennemisdeleurreligion.» « Les Français
devraientdéclarer,ajoutait GérardRohlfs,qu'ils n'avaientoccupé
la villeque provisoirementet pour rétablir le régimedes lois et
qu'aujourd'hui,le calmeet l'ordre régnant denouveau, ils abandonnentvolontairementleur
conquête.»
2. Surtout celle desKountas,dontle chefHammouadi,homme
d'uneréellevaleur, serallia de suite à notrecause.