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LES TOUAREG.
s'enfuient même blessées. Des chasseurs affirment
qu'il n'en est pas de même des mâles, qui, solitaires
ou couplés, poursuivent, étant blessés, leur
agresseur, et cela même à terre, quoiqu'ayant
quelquefois cinq ou six balles dans le corps. Pour
mon compte, ayant voyagé deux mois consécutifs
sur le Niger, je tirai de nombreux hippopotames, en
tuai même quatre, sans éprouver l'émotion d'être
chargé. Cet animal est fort difficile à tuer, à cause
de l'épaisseur du tissu adipeux qui le recouvre.
Blessé mortellement, il s'enfonce dans l'eau et c'est
seulement quelques heures après la mort que le
corps remonte à la surface.
La girafe (camelopardalis giraffa) est bien le plus
singulier des animaux par son long cou 1, sa tête
petite et ses jambes disproportionnées, les antérieures
étant plus longues que les postérieures. Sa
robe se confond si bien avec le milieu où elle vit,
que rarement un Européen découvre, de lui-même,
la présence de cet animal, et les deux où trois fois
que j'eus l'occasion d'en voir, ce ne fut qu'après
que mon attention eut été éveillée par les indigènes
qui m'accompagnaient. Alors, mes yeux distinguaient,
après quelques instants de recherches à
600 ou 700 mètres, une chose bizarre s'agitant à
l'extrémité d'une longue tige, puis tout d'un coup,
1. Le cou de la girafe, composéseulement de sept vertèbres,
est à peine flexible.
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