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LES TOUAREG.
La panthère prisonnière est tuée à l'aide de lances
passées par les interstices des branchages constituant
la voûte du piège.
Le guépard (cynoelurus jubatus, Schreb), plus
petit que la panthère, à laquelle il ressemble un
peu, est un chat par sa tête arrondie et sa longue
queue, et un chien par ses hautes pattes. Cet animal
chasse en rampant, mais poursuit également
sa proie à l'occasion. Les Touareg n'ont jamais tenté
de l'apprivoiser et de le dresser pour la chasse,
ainsi que le font les Arabes.
Le caracal (felis ca.ra.cal) est assez rare, près du
Niger.
Deux variétés d'hyènes, celle rayée (hyoena
striata), de taille plus élevée, et celle tachetée
(hyoena crocuta), marquée de noir sur une robe gris
sombre. Avec leur crinière rude et épaisse, leur train
antérieur plus élevé, leur face hideuse et surtout le
lugubre ricanement qu'elles font entendre, les
hyènes sont véritablement impressionnantes;
même pendant le jour. La nuit, le dégoût qu'elles
inspirent se transforme en un sentiment vague de
gêne, d'effroi. Leur vue évoque alors, pour le caractère
le mieux trempé, quelque chose de surnaturel,
de fantomatique, qu'achève de déconcerter, de dérouter
la plainte allongée terminée par le ricanement
démoniaque, qui caractérise le cri de ces
hideux animaux.
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