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LA FAUNE.
de soies raides. Nocturne et timide, cet édenté vit
dans de profonds terriers, il se nourrit de fourmis
et de termites qu'il happe avec sa langue vermiforme
et gluante. Les indigènes en mangent la
chair dont le goût est semblable à celle du porc.
L'oryctérope s'apprivoise facilement. La région
possède de nombreuses chauves-souris.
On trouve parfois dans le Niger, et dans les
mares temporaires produites par ses inondations
annuelles, quelque lamentin, curieux animal aux
courtes mamelles pectorales, dont la peau très
épaisse est utilisée pour la confection de cravaches.
Ce mammifère fut, sous le nom d'ayou, adoré par
les indigènes, avant leur conversion au mahométisme,
il est encore l'objet d'une sorte de vénération
par les populations de pêcheurs, qui le croient
fils du Niger, et lui prêtent un pouvoir surnaturel.
Les régions de parcours des Touareg sont peu
riches en oiseaux indigènes; par contre, de nombreuses
espèces connues en Europe, qu'elles visitent
dans leurs migrations annuelles, y séjournent une
partie de l'année. Ce sont, pour ne nommer que les
principales, les aigles, les faucons, les éperviers,
les pyrargne vocifer, les grands et moyens ducs,
les cigognes, les hérons, les coucous, les perdrix 1,
les cailles, les vanneaux, les spatules, les canards,
1. Dansnos régions on ne rencontre jamais les perdrix en compagnies,mais
seulementpar couplesisolés.
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