L 'hybride - Centre de Recherches Interdisciplinaires sur les Mondes ...

tient compte également des réflexions d’Eve Sedgwick sur laperformativité queer 23 .Selon la théorie d’Austin, l’énoncé «Je vous déclare…» que le jugeprononce lors de la cérémonie du mariage appartient au type d’actesde parole qu’il appelle «performatifs» parce qu’ils réalisent ce qu’ilsnomment. Or, on peut se demander d’où le performatif tire sa force.Autrement dit, de quelle autorité le juge se prévaut-il pour «réaliser»le lien du mariage? Ce qui est important, selon Butler, c’est que lepouvoir (tout acte performatif est une forme de discours autoritairequi exerce un pouvoir contraignant 24 ) n’émane pas de la personnedu juge mais le précède : c’est une «répétition d’actes qui est le pouvoirdans sa persistance et instabilité» 25 . Aussi le juge ne fait-il que citer laloi qu’il applique : «c’est de l’invocation de conventions que l’acte deparole du juge dérive son pouvoir contraignant ; ce pouvoircontraignant ne se trouve ni dans le sujet du juge, ni dans sa volonté,mais dans le legs citationnel grâce auquel un «acte» actuel émergedans le contexte d’une chaîne de conventions contraignantes 26 .Dans Devant la loi, de Kafka, tel que lu par Derrida et repris parButler, «celui qui attend la loi, assis devant la porte de la loi, attribueune certaine force à la loi qu’il attend. L’attente de la révélation dusens par une autorité, c’est le moyen grâce auquel cette autorités’attribue et s’instaure : l’attente fait naître son objet» 27 . Butler sedemande donc si nous ne vivons pas, face au genre, dans uneexpectative analogue : c’est notre expectative, qui fonctionne commeune «essence intérieure qui pourrait être dévoilée» 28 , qui finit parproduire le phénomène qu’elle attend. La performativité n’est pasun acte singulier, mais une répétition et un rituel «qui obtient seseffets à travers sa naturalisation dans le contexte d’un corps humain,entendu, en partie, comme une durée temporelle culturellementsoutenue» 29 . Ce que nous prenons pour une «essence interne dugenre» est fabriqué par un ensemble d’actes : «c’est ce que nousattendons et que nous produisons à travers certains actes corporels,à la limite, l’effet hallucinatoire de gestes naturalisés» 30 .Mais il convient de ne pas oublier que les répétitions sont loind’être des reproductions à l’identique : on ne répète jamais de la mêmemanière, chaque performance est unique. Si l’on peut considérer quechaque performance individuelle actualise le pouvoir de laperformativité – celle-ci constituant, en quelque sorte, le fonds légalqui autorise le geste subjectif – tout en le dissimulant, c’est bien parcequ’à chaque fois l’action rappelle les actions précédentes. C’est ceque Butler, avec Derrida, appelle «itération» ou «citation». À la29